Η ισορροπία στο ένα πόδι φαίνεται να αποτελεί έναν πολύτιμο δείκτη της συνολικής υγείας μας, με έρευνες να υποδεικνύουν ότι η αδυναμία παραμονής σε αυτή τη στάση για περισσότερο από 10 δευτερόλεπτα σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο πρόωρου θανάτου μέσα στην επόμενη δεκαετία. Βρετανοί επιστήμονες υπογραμμίζουν ότι ο χρόνος που μπορεί να σταθεί κανείς στο ένα πόδι σχετίζεται με τη δύναμη, την κινητικότητα και τη σταθερότητα του σώματος, ειδικά για άτομα μέσης και μεγαλύτερης ηλικίας.
Η έρευνα από την Εθνική Υπηρεσία Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου προσδιορίζει το συνιστώμενο χρονικό διάστημα που πρέπει να μπορεί να σταθεί κανείς στο ένα πόδι, ανάλογα με την ηλικία. Για άτομα ηλικίας 18 έως 39 ετών, ο στόχος ανέρχεται στα 40 δευτερόλεπτα, ενώ για εκείνους ηλικίας 70 έως 79 ετών, 18-19 δευτερόλεπτα αρκούν. Για άτομα στα 80 και άνω, ο χρόνος μειώνεται αισθητά σε μόλις 5 δευτερόλεπτα. Η σταδιακή μείωση αυτού του χρόνου με την ηλικία θεωρείται φυσική, καθώς ο οργανισμός χάνει προοδευτικά τη δύναμη και την ισορροπία του.
Η δοκιμή γίνεται απλή και γρήγορη, με τους συμμετέχοντες να στέκονται στο ένα πόδι, με τα χέρια στους γοφούς, και με ανοιχτά μάτια. Το χρονόμετρο ξεκινά μόλις το πόδι απομακρυνθεί από το έδαφος και σταματά όταν το άτομο επιστρέψει στην αρχική του στάση. Στοιχεία από μια παρατηρητική μελέτη του 2022 επισημαίνουν ότι η αδυναμία διατήρησης της ισορροπίας για 10 δευτερόλεπτα σε μέση και μεγάλη ηλικία σχετίζεται με διπλάσιο κίνδυνο θανάτου τα επόμενα δέκα χρόνια. Η έρευνα αυτή διεξήχθη στη Βραζιλία και τα αποτελέσματά της δημοσιεύθηκαν στο «British Journal of Sports Medicine», ενθαρρύνοντας τους επαγγελματίες υγείας να χρησιμοποιούν τη δοκιμασία ως ένα εργαλείο αξιολόγησης της στατικής ισορροπίας των ασθενών.
Σε αντίθεση με άλλες παραμέτρους φυσικής κατάστασης, όπως η αερόβια ικανότητα και η μυϊκή δύναμη, η ικανότητα ισορροπίας τείνει να διατηρείται σταθερή για αρκετά μεγάλο χρονικό διάστημα. Ωστόσο, μετά την ηλικία των 60 ετών, η ικανότητα αυτή εξασθενεί. Πρόσφατες μελέτες από την Κλινική Mayo στις Ηνωμένες Πολιτείες έδειξαν ότι ο χρόνος που κάποιος μπορεί να ισορροπήσει στο μη κυρίαρχο πόδι του μειώνεται κατά περίπου 2,2 δευτερόλεπτα ανά δεκαετία ζωής, γεγονός που αποκαλύπτει στοιχεία για τη δύναμη των οστών, των μυών και του νευρικού συστήματος.
Η ισορροπία, επομένως, δεν αποτελεί απλώς ζήτημα φυσικής κατάστασης αλλά είναι και ένας καθρέφτης της γενικής κατάστασης της υγείας μας, προσφέροντας μία ακόμα παράμετρο για την αξιολόγηση της μακροχρόνιας υγείας και ευεξίας μας.
Τα φυτά ομορφαίνουν το χώρο μας, είτε στο εσωτερικό είτε στην αυλή, και η τακτική τους φροντίδα είναι απαραίτητη. Ωστόσο, η επιλογή φυτών για εσωτερικούς χώρους χρειάζεται προσοχή, καθώς ορισμένα μπορεί να ενέχουν κινδύνους για την υγεία μας.
Ένα από τα φυτά που, αν και σπάνια βρίσκεται σε οικιακούς χώρους, μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα στην υγεία εάν δεν το χειριστούμε σωστά, είναι το Gloriosa.
Το Gloriosa περιέχει τοξίνες σε όλα τα μέρη του, και αν καταναλωθεί σε μεγάλες ποσότητες, μπορεί να προκαλέσει σοβαρά συμπτώματα όπως ναυτία, διάρροια, και έμετο. Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις, η τοξίνη του φυτού μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια μαλλιών, αιμορραγικές διαταραχές, και κίνδυνο νεφρικής βλάβης.