Εγκεφαλίτιδα είναι μια “ύπουλη” η φλεγμονή του εγκεφάλου. Οι ιογενείς λοιμώξεις είναι η πιο κοινή αιτία αυτής της πάθησης.
Η εγκεφαλίτιδα μπορεί να προκαλέσει γριππώδη συμπτώματα, όπως πυρετό ή σοβαρή κεφαλαλγία (πονοκέφαλος). Μπορεί επίσης να προκαλέσει σύγχυση στην σκέψη και τη λήψη αποφάσεων, επιληπτικές κρίσεις, ή προβλήματα με τις αισθήσεις και την κίνηση.
Ωστόσο, σε πολλές περιπτώσεις η εγκεφαλίτιδα εκδηλώνεται μόνο με ήπια συμπτώματα που μοιάζουν με εκείνα της γρίπης ή ακόμα και χωρίς καθόλου συμπτώματα.
Οι σοβαρές περιπτώσεις εγκεφαλίτιδας, αν και είναι σχετικά σπάνιες, μπορεί αποδειχτούν απειλητικές για τη ζωή του ασθενούς. Επειδή η πορεία εξέλιξης της κάθε μίας περίπτωσης εγκεφαλίτιδας μπορεί να είναι απρόβλεπτη, είναι σημαντικό να γίνει εγκαίρως η διάγνωση και να ξεκινήσει η θεραπεία.
Δεν έχουν καθόλου συμπτώματα ή έχουν συμπτώματα που μοιάζουν με εκείνα μιας ήπιας γρίπης οι περισσότεροι άνθρωποι με ιογενή εγκεφαλίτιδα είτε, όπως τα παρακάτω:
Πονοκέφαλος
Πυρετός
Πόνοι στους μυς ή τις αρθρώσεις
Κόπωση ή αδυναμία
Οι σοβαρές περιπτώσεις απαιτούν άμεση ιατρική φροντίδα. Πρόσθετες ενδείξεις και συμπτώματα της σοβαρής εγκεφαλίτιδας μπορεί να περιλαμβάνουν τα ακόλουθα:
Σύγχυση, ταραχή ή ψευδαισθήσεις
Επιληπτικές κρίσεις
Απώλεια της αίσθησης ή παράλυση σε ορισμένες περιοχές του προσώπου ή του σώματος
Μυϊκή αδυναμία
Διπλωπία
Λανθάνουσα αίσθηση όσφρησης (ο ασθενής αντιλαμβάνεται αναίτια μθρωδιές όπως καμένο κρέας ή χαλασμένα αυγά κλπ)
Προβλήματα με την ομιλία ή την ακοή
Λιποθυμικές τάσεις
Σημάδια και συμπτώματα σε βρέφη και μικρά παιδιά μπορεί επίσης να περιλαμβάνουν:
Διόγκωση στα μαλακά σημεία του κρανίου (στα βρέφη)
Ναυτία και έμετος
Ακαμψία του σώματος
Κλάμα χωρίς σταματημό
Κακή διατροφή ή αν το βρέφος δεν ξυπνάει “ζητώντας” να φάει
Ευερεθιστότητα