Ένα ζευγάρι, ο Preble και η Isabell, ήταν μαζί πάνω από 70 χρόνια και η ιστορία αγάπης τους μοιάζει με ρομαντικό παραμύθι, που δύσκολα συναντάς σήμερα, αφού πέθαναν με 14 ώρες διαφορά.
Ο Preble Staver γεννήθηκε στις 17 Οκτωβρίου 1921 και η Isabell Whitney στις 31 Οκτωβρίου του ίδιου έτους. Ενώ σπούδαζαν και οι δύο στην Φιλαδέλφεια, γνωρίστηκαν με την ενθάρρυνση κάποιων φίλων τους, σε ένα ραντεβού στα τυφλά και λίγους μήνες μετά τη γνωριμία τους και αφού μεσολάβησε ο Β’ Παγκόσμιος Πόλεμος, παντρεύτηκαν στις 15 Φεβρουαρίου του 1946.
Η 63χρονη Laurie Staver Clinton, ένα από τα πέντε παιδιά των Stavers, θυμάται την ιστορία αγάπης των γονιών της της ως το πιο θετικό και λαμπρό παράδειγμα. Περιγράφει τον πατέρα της “ως έναν ψηλό, αποφασιστικό άντρα με έντονη προσωπικότητα και τη μητέρα της ως «καρδιά» της οικογένειας, που την έμαθε τις αρετές της καλοσύνης και της υπομονής”.
Η ζωή της οικογένειας ήταν πάντα γεμάτη αγάπη, αλλά και με δυσκολίες, αφού λόγω της δουλειάς του Preble, αναγκάζονταν να μετακομίζουν συχνά, ενώ το 1975 έχασαν τον έφηβο γιο τους κατά τη διάρκεια ενός σχολικού, ποδοσφαιρικού αγώνα.
Το ζευγάρι δέθηκε περισσότερο μετά τον θάνατο του ενός παιδιού του
«Οι γονείς δεν πρέπει να θάβουν τα παιδιά τους και ο θάνατος του αδελφού μου ήταν μεγάλο πλήγμα για την οικογένεια. Ωστόσο, έφερε τους γονείς μου ακόμα πιο κοντά αντί να τους χωρίσει» εξομολογείται η 63χρονη σήμερα Laurie.
Το 2013, όταν η Isabell ήταν σε προχωρημένη ηλικία, άρχισε να παρουσιάζει σημάδια άνοιας και η οικογένεια αποφάσισε να την μεταφέρει σε έναν οίκο μακροχρόνιας φροντίδας, προκειμένου να έχει καλύτερη περιποίηση.
Την εν λόγω απόφαση ο Preble την πήρε πολύ βαριά και έτσι, αποφάσισε να μετακομίσει κι εκείνος στον ίδιο οίκο ευγηρίας για να είναι κοντά της, αν και τον στεναχωρούσε το ότι κοιμόντουσαν σε διαφορετικά δωμάτια.
Όταν σταμάτησε να περπατάει και μεταφερόταν με αναπηρικό καροτσάκι, επισκεπτόταν καθημερινά το δωμάτιο της γυναίκας του και περνούσε πολλές ώρες κοντά της. «Όποτε πήγαινα να τους επισκεφθώ, πάντα κρατιόντουσαν χέρι χέρι και δεν σταμάτησαν ποτέ να λένε ο ένας στον άλλον “Σ’ αγαπώ”» υπογραμμίζει η κόρη τους.
Λίγο πριν κλείσει τα 96 του χρόνια, ο Preble ζήτησε για δώρο γενεθλίων να κοιμηθεί ξανά αγκαλιά με την γυναίκα του. Το προσωπικό του οίκου ευγηρίας κατάφερε να πραγματοποιήσει την επιθυμία του και το ζευγάρι ξάπλωσε μαζί για τελευταία φορά για μια ολόκληρη νύχτα.
«Δεν αντάλλαξαν ούτε μια λέξη. Κράτησαν ο ένας το χέρι του άλλου και απλά αποκοιμήθηκαν», επισημαίνει η κόρη τους και λίγες μέρες αργότερα, στις 25 Οκτωβρίου 2017, η Isabell άφησε την τελευταία της πνοή και 14 ώρες αργότερα, την ίδια μέρα, πέθανε και ο Preble.
