Το πιο επικίνδυνο ζώο: Σύμφωνα με το περιοδικό “Scientific American”, ο αφρικανικός ασβός (honey Badger) είναι το πιο επιθετικό θηλαστικό στον κόσμο. Μάλιστα, στο βιβλίο ρεκόρ Γκίνες τον αναφέρει ως το «πλέον ατρόμητο ζώο στον κόσμο».
Το συγκεκριμένο ζώο ανήκει στην οικογένεια των ικτιδών, της μεγαλύτερης ομάδας σαρκοφάγων. Αν και αποκαλούνται αφρικανικοί ασβοί, δεν είναι συγγενικά μέλη με τους ασβούς. Ονομάζονται έτσι, καθώς μοιάζουν εμφανισιακά με τους ασβούς και επειδή λατρεύουν το μέλι. Ζουν στην Αφρική και στην Ασία, σε λαγούμια που εγκατέλειψαν άλλα ζώα, όπως τα άαρντ-βαρκ.
Η οικογένεια ικτιδών περιλαμβάνει τις νυφίτσες, τις αγριόγατες, τα μινκ και τους αδηφάγους, ωστόσο ο αφρικανικός ασβός είναι μοναδικός, καθώς πρόκειται για το μόνο είδος του γένους Mellivora, που σημαίνει «μελιφάγος».
Χρησιμοποιούν τα μεγάλα και δυνατά νύχια τους για να καταστρέφουν φωλιές τερμιτών, να λυγίζουν το κοτετσόσυρμα, αλλά κυρίως για να διαλύουν κυψέλες. Στις κυψέλες οδηγούνται από τους ινδικάτορες, οι οποίοι κρώζουν όταν βρίσκουν κάποια. Αφού φάνε οι αφρικανικοί ασβοί, τότε παίρνουν και εκείνοι το μερίδιό τους.
Ένα από τα χαρακτηριστικά του αφρικανικού ασβού που τον καθιστούν ακατάβλητο αντίπαλο, είναι το πολύ χαλαρό δέρμα τους, καθώς αν πιαστεί από πίσω, μπορεί να στρίψει μέσα στο ίδιο του το δέρμα και να αντεπιτεθεί. Έτσι, ελάχιστα αρπακτικά τον κυνηγούν, ενώ αν προκληθεί επιτίθεται στα περισσότερα ζώα, ακόμη και στον άνθρωπο. Έχει αντιμετωπίσει ή και σκοτώσει ύαινες, λιοντάρια, τίγρεις, χελώνες σκατζόχειρους, κροκόδειλους και αρκούδες. Τρώει δηλητηριώδη φίδια, τα οποία αρπάζει με τα σαγόνια του και τα καταβροχθίζει σε δεκαπέντε λεπτά, αλλά και νεαρούς αφρικανικούς ασβούς, μόλις οι νεοσσοί φτάνουν ως την ενηλικίωση.
Σύμφωνα με τον θρύλο, οι αφρικανικοί ασβοί επιτίθονται κυριολεκτικά με χτυπήματα κάτω από τη μέση. Η πρώτη σχετική καταγραφή έγινε το 1947, όταν παρατήρησαν έναν αφρικανικό ασβό να ευνουχίζει έναν ενήλικο βούβαλο. Επιπλέον, λέγεται πως έχουν ευνουχίσει γκνου, νεροβούβαλα, αντιλόπες, ζέβρες και ανθρώπους.
Σε ειδικό αφιέρωμα της εκπομπής Top Gear στην Μποτσουάνα το 2009, ο Τζέρεμυ Κλαρκσον ανέφερε: «Ο αφρικανικός ασβός δεν σε σκοτώνει για να σε φάει. Σου ξεριζώνει τους όρχεις».
Τα συγκεκριμένα ζώα έχουν τρομακτική φήμη. Στη διάρκεια του πολέμου στο Ιράκ, Βρετανοί στρατιώτες στη Βασόρα κατηγορήθηκαν πως απελευθέρωσαν αγέλες από ανθρωποφάγα όμοια με αρκούδες τέρατα, με σκοπό να τρομοκρατήσουν τους ντόπιους. Όπως αποδείχτηκε, ήταν αφρικανικοί ασβοί που οδηγήθηκαν στη πόλη, επειδή πλημμύρισαν οι γύρω βάλτοι.
Από το βιβλίο ολικής άγνοιας, Τζον Λόϋντ & Τζον Μίτσινσον, εκδόσεις ΠΑΤΑΚΗ…
Πηγή: mixanitouxronou.gr