Η δυσάρεστη είδηση για την υγεία του Νίκου Σαργκάνη, ενός εκ των κορυφαίων τερματοφυλάκων του ελληνικού ποδοσφαίρου, γνωστοποιήθηκε μέσω του δημοσιογράφου Αντώνη Αντωνόπουλου, ο οποίος εξέφρασε τη βαθιά του λύπη για την κατάσταση του αθλητή.
Ο Αντώνης Αντωνόπουλος, συντετριμμένος από τα νέα, έγραψε στην ανάρτησή του: «Είμαι σοκαρισμένος από την στιγμή που το έμαθα. Δυστυχώς ο Νίκος Σαργκάνης είναι σε τραγική κατάσταση. Βρίσκεται σε κώμα σε νοσοκομείο των Αθηνών. Ο μεγαλύτερος τερματοφύλακας που βγήκε από το ελληνικό ποδόσφαιρο δυστυχώς χτυπήθηκε άσχημα από την επάρατη νόσο. Και με το θηρίο είναι πολύ δύσκολο να βγεις νικητής. Κρίμα ρε φίλε Νικόλα. Μεγάλο κρίμα». Η είδηση για την κατάσταση του Σαργκάνη έχει συγκλονίσει τον αθλητικό κόσμο, καθώς πρόκειται για έναν θρύλο του ποδοσφαίρου.
Ο Νίκος Σαργκάνης υπήρξε πρωταγωνιστής της ελληνικής ποδοσφαιρικής σκηνής τη δεκαετία του ’80, αγωνιζόμενος με τη φανέλα του Ολυμπιακού, του Παναθηναϊκού και άλλων ομάδων. Εκτός από τις εξαιρετικές του ικανότητες κάτω από τα δοκάρια, διακρίθηκε και στην εκτέλεση πέναλτι, σημειώνοντας αρκετά γκολ κατά τη διάρκεια της καριέρας του. Το παρατσούκλι «φάντομ» τον ακολουθούσε, αναγνωρίζοντας την αριστεία του και την ικανότητά του να καλύπτει το τέρμα με απόλυτη ασφάλεια.
Η τελευταία δημόσια εμφάνιση του Νίκου Σαργκάνη ήταν πριν από έξι μήνες στα στούντιο της ΕΡΤ μιλώντας στην εκπομπή του ΕΡΤNews “Update” και τον Θάνο Σιαφάκα, λίγο πριν από έναν σημαντικό αγώνα.
Ο Νίκος Σαργκάνης του Βασιλείου και της Καλομοίρας, γεννήθηκε στη Ραφήνα στις 13 Ιανουαρίου 1954. Όπως όλοι θυμούνται είναι παλαίμαχος διεθνής τερματοφύλακας ποδοσφαίρου, ο οποίος διέπρεψε κατά τη δεκαετία του ’80 αγωνιζόμενος στον Ολυμπιακό, στον Παναθηναϊκό και σε άλλες ομάδες.
Της: Έπη Τρίμη
Ο Νίκος Σαργκάνης αναδείχθηκε από τον Ηλυσιακό, στον οποίο εντάχθηκε το 1966 στην ηλικία των 12 ετών και το 1969 στην ηλικία των 15 ετών έκανε το ντεμπούτο του στην ανδρική ομάδα, όπου αγωνίστηκε χωρίς να έχει αναπληρωματικό τερματοφύλακα
Ο Νίκος Σαργκάνης αναδείχθηκε από τον Ηλυσιακό, στον οποίο εντάχθηκε το 1966 στην ηλικία των 12 ετών και το 1969 στην ηλικία των 15 ετών έκανε το ντεμπούτο του στην ανδρική ομάδα, όπου αγωνίστηκε χωρίς να έχει αναπληρωματικό τερματοφύλακα. Αρχικά αγωνιζόταν στη θέση του επιθετικού και άρχισε να αγωνίζεται ως τερματοφύλακας έπειτα από υπόδειξη και επιμονή του παλιού διεθνή τερματοφύλακα Χρήστου Ρίμπα, όταν ο βασικός τερματοφύλακας της ομάδας κρίθηκε ανεπαρκής. Στον Ηλυσιακό είχε μια εξαιρετική πορεία στο πρωτάθλημα Β΄ Εθνικής, όταν σημείωσε ένα μεγάλο σερί αγώνων χωρίς να δεχτεί γκολ.
Το 1977 πήγε στην Καστοριά, με την οποία έκανε ντεμπούτο στην Α΄ Εθνική στις 11/9/1977. Πραγματοποίησε καταπληκτικές εμφανίσεις, με αποκορύφωμα την εκπληκτική πορεία της ομάδας στο κύπελλο Ελλάδας της περιόδου 1979-80, το οποίο κατέκτησε νικώντας με 5-2 τον Ηρακλή Θεσσαλονίκης.
Επόμενος σταθμός στην καριέρα του ήταν ο Ολυμπιακός, ενώ παράλληλα κλήθηκε στην εθνική ομάδα. Με τον Ολυμπιακό κατέκτησε τρία πρωταθλήματα (1980-81, 1981-82, 1982-83) και ένα κύπελλο Ελλάδας (1980-81).
Το 1985 πήρε μεταγραφή στον μεγάλο αντίπαλο της ομάδας του Πειραιά, τον Παναθηναϊκό, όπου αγωνίστηκε για πέντε περιόδους, κατακτώντας δύο ακόμη πρωταθλήματα (1985-86, 1989-90) και τρία κύπελλα Ελλάδας (1985-86, 1987-88, 1988-89). Στον τελικό του 1988, ο οποίος κρίθηκε στα πέναλτι, ο Νίκος Σαργκάνης υπήρξε ο μεγάλος πρωταγωνιστής καθώς εκτέλεσε εύστοχα ένα πέναλτι και απέκρουσε δύο, οδηγώντας τον Παναθηναϊκό στην κατάκτησή του.
Εκτός από την καλή του απόδοση κάτω από τα δοκάρια, είχε ειδικευτεί στην εκτέλεση πέναλτι, σημειώνοντας αρκετά γκολ.
Το 1990 μεταγράφηκε στον Αθηναϊκό, στον οποίο είχε άλλη μια επιτυχημένη παρουσία, καθώς τερμάτισε στην 6η θέση στο πρωτάθλημα και έφτασε ως τον τελικό του κυπέλλου Ελλάδας (1990-91), για πρώτη φορά στην ιστορία του συλλόγου. Είναι ο μοναδικός ποδοσφαιριστής που έχει αγωνιστεί σε τελικό του κυπέλλου Ελλάδας με τέσσερις διαφορετικούς συλλόγους και ο πρώτος που το κατέκτησε με τρεις διαφορετικές ομάδες.
Ως φιναλίστ ο Αθηναϊκός κέρδισε την έξοδο στο κύπελλο Κυπελλούχων της επόμενης περιόδου (1991-92), όπου κληρώθηκε με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Στους δύο αγώνες ο Νίκος Σαργκάνης ήταν πρωταγωνιστής και με τις καταπληκτικές του αποκρούσεις, ειδικά στον επαναληπτικό του Ολντ Τράφορντ, κράτησε την εστία του ανέπαφη. Οι δύο αγώνες έληξαν με 0-0 και ο δεύτερος αγώνας οδηγήθηκε στην παράταση, όπου τελικά “λύγισε” με 0-2.
Η 15η Οκτωβρίου 1980 δεν είναι μία απλή ημερομηνία για το ελληνικό ποδόσφαιρο. Εκείνη τη μέρα γράφτηκε ιστορία καθώς η Εθνική «άλωσε» το «Ίντροτς Πάρκεν» της Δανίας με 1-0. Η επιτυχία αυτή έφερε φαρδιά πλατιά την υπογραφή ενός 26χρονου τερματοφύλακα με το ονοματεπώνυμο: Νίκος Σαργκάνης…
Η Ελλάδα μπορεί να μην προκρίθηκε στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1982, κατάφερε, όμως να κάνει όλη την Ευρώπη να παραμιλά για τον γκολκίπερ της.
Η λήξη του αγώνα βρίσκει την Ελλάδα νικήτρια με 1-0 επί της Δανίας. Σκόρερ του εθνικού συγκροτήματος ο Ντίνος Κούης στο 50ο λεπτό της αναμέτρησης. Πρόσωπο της βραδιάς όμως, αναδείχθηκε ο Νίκος Σαργκάνης. Με τις εξαιρετικές αποκρούσεις και την απίθανη επίδοσή του κράτησε ανέπαφη την εστία της ομάδας του. Καλύτερη στιγμή του αγώνα, η απόκρουση του Σαργκάνη στο σουτ του τρομερού Δανού επιθετικού Άλαν Σίμονσεν. Ο Σίμονσεν σούταρε από τα τρία μέτρα εξ επαφής κι ο Σαργκάνης απέκρουσε την «βολίδα» του. Για τα επόμενα 10 λεπτά ο Άλαν Σίμονσεν παραμιλά για τη χαμένη ευκαιρία και την επίδοση του Σαργκάνη, που έκανε τη μία απόκρουση μετά την άλλη.
Η Ελλάδα δεν πέρασε στην επόμενη φάση, αλλά ο Σαργκάνης και οι υπόλοιποι παίχτες της Εθνικής καθήλωσαν πέντε εκατομμύρια Έλληνες τηλεθεατές εκείνο το βράδυ της Τετάρτης. Την επομένη, Δανοί δημοσιογράφοι εκθείασαν το ταλέντο και την επίδοση του Έλληνα τερματοφύλακα. «Το ελληνικό φάντομ απογειώθηκε», «Ο άνθρωπος με πέντε χέρια», «Ο τερματοφύλακας σαρανταποδαρούσα», «Ένας 100χειρας στην Κοπεγχάγη» , ήταν μεταξύ άλλων οι τίτλοι των δανικών εφημερίδων. Ο Νίκος Σαργκάνης από εκείνο το παιχνίδι κι έπειτα έμεινε στην ιστορία του ποδοσφαίρου ως ο τερματοφύλακας «Φάντομ». Οι Δανοί τον παρομοίασαν με τα φάντομ, τα γνωστά μαχητικά αεροπλάνα της πολεμικής αεροπορίας, εξαιτίας της απίστευτης εμφάνισής του στον αγώνα μεταξύ της Ελλάδας και τα Δανίας.
Μετά τη λήξη του αγώνα ο Νίκος Σαργκάνης κάλεσε την οικογένειά του στην Αθήνα. «Πώς σου φάνηκα μάνα;» ήταν οι πρώτες λέξεις που είπε στην μητέρα του. «Έπιανες πουλιά στον αέρα παιδί μου…», ήταν η απάντηση της μητέρας του. Ο Σαργκάνης κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας της Εθνικής, αλλά και πριν από το μεγάλο παιχνίδι, μιλούσε τηλεφωνικώς με τη μητέρα του και τις αδερφές του για να πάρει κουράγιο. Βέβαια, το πλήρωσε ακριβά, καθώς ο λογαριασμός του τηλεφώνου έφτασε τις 7.800 κορώνες Δανίας, ένα εξωφρενικό για την εποχή ποσό.
Λέγεται ότι ήσουν Παναθηναϊκός μικρός, ζούσες σε περιοχή με πολλούς Παναθηναϊκούς. Όχι, αγόρι μου. Από τον Ηλυσιακό που έπαιζα, ήμουν Ολυμπιακός. Και πιο πριν, από 7 χρόνων παιδί, ήμουν Ολυμπιακός. Ήταν η σφραγίδα που έφερα μέσα μου από την αρχή. Δεν έγινα Ολυμπιακός επί Νταϊφά. Ποιοι ήταν οι πρώτοι παιδικοί ήρωές σου; Ο Σάββας Θεοδωρίδης, ο Γιώργος Σιδέρης. Τώρα τι ομάδα είσαι; Σου λέω από 7 χρόνων που θυμάμαι τον εαυτό μου είμαι Ολυμπιακός! Και παραμένω Ολυμπιακός. (Από συνέντευξη που έδωσε στο ΦΩΣ)
Μετά την αποχώρησή του από την πλούσια ενεργό δράση ο Νίκος Σαργκάνης ακολούθησε καριέρα προπονητή. Κατέχει δίπλωμα προπονητή ποδοσφαίρου Α΄ και εκπαιδευτή τερματοφυλάκων στην εκπαιδευτική ομάδα της UEFA.