Η γεννημένη στις 9 Ιανουαρίου 1982 Κέιτ Μίντλετον (Κάθριν Ελίζαμπεθ Μίντλετον) είναι η σύζυγος του πρίγκιπα Γουίλιαμ, Δούκα του Κέιμπριτζ και β’ διαδόχου του θρόνου.
Της: Έπη Τρίμη
Με την είσοδό της στη βασιλική οικογένεια απέκτησε τον τίτλο της δούκισσας του Κέιμπριτζ, Κάθριν.Συμπεριλήφθηκε στη λίστα που εξέδωσε το περιοδικό Time για τα «Πρόσωπα με τη μεγαλύτερη επιρροή παγκοσμίως» για το έτος 2012.
Η Κέιτ Μίντλετον είναι η μεγαλύτερη κόρη του πρώην πιλότου των Βρετανικών Αερογραμμών, Μάικλ Μίντλετον και της πρώην αεροσυνοδό Κάρολ Γκόλντσμιθ Μίντλετον. Η οικογένεια του πατέρα της έχει δεσμούς με τη βρετανική αριστοκρατία. Η Κάθριν, μεγάλωσε στο Χάπελ Ρόου, Μπάκλεμπερι, κοντά στο Νιούμπερι, όμως για δύο χρόνια (1984-1986) η οικογένεια Μίντλετον έζησε στο Αμμάν της Ιορδανίας όπου εκεί η Κέιτ πήγε σε αγγλικό βρεφονηπιακό σταθμό, έως ότου η οικογένεια της επέστρεψε στο Μπέρκσαϊρ. Σε ηλικία τεσσάρων ετών πήγε στο ιδιωτικό σχολείο Σεντ Άντριους, κοντά στο χωριό Πάνγκμπουρν στο Μπέρκσαϊρ. Συνέχισε τις σπουδές της στο Κολέγιο Μάρλμπορο στο Ουίλτσαϊρ και έπειτα στο Πανεπιστήμιο του Σεντ Άντριους στο Φάιφ της Σκωτίας απ’ όπου και αποφοίτησε το 2005 με πτυχίο στην Ιστορία της Τέχνης και βαθμό Άριστα. Εκεί γνώρισε και τον μελλοντικό της σύζυγο, πρίγκιπα Ουίλιαμ.
Ως γνωστόν, η Κέιτ περίμενε εννέα χρόνια για να της κάνει πρόταση γάμου ο Γουίλιαμ, από τότε που άρχισαν να βγαίνουν στο κολέγιο.Προς τιμήν αυτής της επετείου, το People μίλησε με μια φίλη τους από το κολέγιο, τη Laura Warshauer, η οποία εξήγησε πόσο προφανής ήταν η σχέση και η χημεία ανάμεσά τους: “Όποτε η Κέιτ βρισκόταν στο δωμάτιο, ο Γουίλ της έδινε προσοχή. Όταν καθόμασταν για μεσημεριανό γεύμα στην τραπεζαρία και οι δυο τους μιλούσαν, όλοι βλέπαμε πόσα είχαν να πουν ο ένας στον άλλο. Κοιτάζοντας πίσω, υπήρχαν όλες αυτές οι μικρές στιγμές – που είχα σκεφτεί: “Ουάου, αυτό θα μπορούσε πραγματικά να είναι κάτι.”
Η Κέιτ, παρεμπιπτόντως, άλλαξε κολέγιο για να γίνει συμφοιτήτρια του Γουίλιαμ και να κάνει σχέση μαζί του.
“Η Κέιτ ήταν πολύ στρατηγική”, δήλωσε ο ιστορικός της βασιλικής οικογένειας Ρόμπερτ Λάσι στο ELLE.com τον περασμένο Νοέμβριο.”Εγκατέλειψε τη θέση της σε ένα από τα κορυφαία πανεπιστήμια της Βρετανίας, στο Εδιμβούργο, και επέλεξε ένα άλλο [St. Andrews] που πιθανώς δεν είχε το ίδιο ακαδημαϊκό υπόβαθρο. Όχι μόνο άλλαξε κολέγιο, αλλά άλλαξε και αντικείμενο σπουδών λόγω του Γουίλιαμ. Ακόμα καθυστέρησε την εκπαίδευσή της κατά ένα χρόνο (αφού είναι ένα χρόνο μεγαλύτερη από τον Γουίλιαμ) και μάλιστα τότε ρίσκαρε την πιθανότητα να μην μπει στο St. Andrews”.”Η Κέιτ τελικά δέχτηκε την ιδέα ότι θα έπρεπε να κάνει πολλά χρόνια υπομονή”, πρόσθεσε. “Ο Γουίλιαμ δεν ήθελε να παντρευτεί μέχρι τα 30 του. Οπότε, η Κέιτ περίμενε εννέα χρόνια, αλλά, τελικά, τον παντρεύτηκε στα 28 του, και αυτό είναι ακόμα ένα στρατηγικό επίτευγμα από την πλευρά της”.
Τον Απρίλιο του 2007, η εφημερίδα «The Sun» δημοσίευσε σε «παγκόσμια αποκλειστικότητα» ότι ο Πρίγκιπας Ουίλιαμ και η Κέιτ Μίντλετον χώρισαν. Καθώς οι μέρες περνούσαν, το δίκτυο «BBC» επιβεβαίωσε τον χωρισμό. Το ζευγάρι φαίνεται να αποφάσισε να χωρίσει σε διακοπές του στο ελβετικό θέρετρο «Zermatt». Το Κλάρενς Χάουζ έκανε ένα και μοναδικό σχόλιο για τον χωρισμό του Πρίγκιπα και της κοπέλας του, σύμφωνα με την εφημερίδα «The Times», λέγοντας ότι «Δεν κάνουμε σχόλια για την προσωπική ζωή του Πρίγκιπα». Οι εφημερίδες συνέχιζαν να εικάζουν για πολύ καιρό όσον αφορά στους λόγους του χωρισμού παρόλο που οι φήμες που εκδίδονταν βασίζονταν σε ανώνυμες πηγές.
Η πρωτότυπη αναφορά της εφημερίδας «The Sun» ανέφερε κατά λέξη ότι «ένας στενός φίλος του ζευγαριού» δήλωνε πως η Κέιτ ένιωθε ότι ο Πρίγκιπας δεν της έδινε την κατάλληλη προσοχή. Η εφημερίδα επεσήμανε φήμες που ήθελαν τον Πρίγκιπα να περνάει χρόνο με νεαρές κοπέλες και ότι αισθανόταν πολύ μικρός για να παντρευτεί. Η εφημερίδα «Mail» επίσης υποστήριξε ότι ένας φίλος του Πρίγκιπα τον ενθάρρυνε να προσεγγίζει απερίσκεπτα τις σχέσεις του.
Τον Ιούνιο του 2007, επέμεναν ότι ήταν μόνο δύο καλοί φίλοι στις φήμες που τους ήθελαν ξανά μαζί. Η Κέιτ και η οικογένειά της παρευρέθηκαν στο Concert for Diana (Συναυλία για την Diana) στο Στάδιο Γουέμπλεϊ. Εκεί, κάθισαν μακριά ο ένας από τον άλλο, με δύο σειρές διαφορά. Μεταγενέστερα, παρατηρήθηκε ότι το ζευγάρι έκανε πολλές δημόσιες εμφανίσεις επανειλημμένα και πολλές πηγές, συμπεριλαμβανομένων των BBC και της Daily Mail, υποστήριζαν πως «αναζωπύρωσαν τη σχέση τους». Αργότερα, η Κέιτ παρευρέθηκε στον γάμο του ξαδέλφου του Ουίλιαμ, Πίτερ Φίλιπς, παρόλο που εκείνος δεν κατάφερε να παρευρεθεί.
Τον Απρίλιο του 2008, η Κέιτ συνόδευσε τον Ούλιαμ όταν βραβεύτηκε με τα Φτερά από την RAF (RAF wings) στο Royal Air Force College Cranwell. Στις 16 Ιουνίου του 2008, εκείνη παρευρέθηκε στην τελετή ένταξης του Πρίγκιπα στο Τάγμα της Περικνημίδας μαζί με την υπόλοιπη βασιλική οικογένεια. Έτσι το ζευγάρι ανακοίνωσε επίσημα την επανασύνδεση του.
Οι δυο τους αρραβωνιάστηκαν κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού τους στην Κένυα τον Οκτώβριο του 2010, όπου ο Ουίλιαμ έδωσε στην Κάθριν το ζαφειρένιο δαχτυλίδι της μητέρας του, Νταϊάνας . Ο αρραβώνας τους ανακοινώθηκε επίσημα από το Κλάρενς Χάουζ στις 16 Νοεμβρίου του 2010. Στις 29 Απριλίου 2011 πραγματοποιήθηκε και ο γάμος τους, στο Αββαείο του Ουέστμινστερ (Λονδίνο) όπου πριν από 14 χρονιά είχε γίνει και η κηδεία της Πριγκίπισσας Νταϊάνας. Ο γάμος τους παρακολουθήθηκε από τουλάχιστον 300 εκατομμύρια εκ των οποίων τα 26 ήταν Βρετανοί που παρακολούθησαν το γεγονός ζωντανά, ενώ λίγες ώρες πριν τον γάμο τους έλαβαν τον τίτλο του Δούκα και της Δούκισσας του Κέιμπριτζ από την Βασίλισσα.
Μερικούς μήνες μετά τον γάμο τους, έγιναν κάποιες αλλαγές στον Νόμο της διαδοχής του Βρετανικού θρόνου. Μέχρι τότε, οι άρρενες απόγονοι προηγούνταν στην σειρά διαδοχής. Με τις αλλαγές που πραγματοποιήθηκαν το φύλο του πρώτου παιδιού του Δούκα και της Δούκισσας του Κέιμπριτζ δεν θα είχε σημασία και θα έμπαινε αυτομάτως στην γραμμή διαδοχής αμέσως μετά τον πατέρα του.
Ο γάμος του πρίγκιπα Γουίλιαμ και της Κέιτ Μίντλετον έγινε στο Αββαείο του Γουέστμινστερ στις 29 Απριλίου του 2011. Στο γάμο παραβρέθηκαν αρχηγοί κρατών και μέλη βασιλικών οικογενειών από όλο τον κόσμο. Η δεξίωση του ζευγαριού δόθηκε στο Μπάκιγχαμ.Το πριγκιπικό ζευγάρι απέκτησε μαζί τρία παιδιά. Τον Πρίγκιπα Τζορτζ του Κέιμπριτζ (Τζορτζ Αλεξάντερ Λούις, 22 Ιουλίου 2013), την Πριγκίπισσα Σάρλοτ του Κέιμπριτζ (Σάρλοτ Ελίζαμπεθ Νταϊάνα, 2 Μαΐου 2015) και τον Πρίγκιπας Λούι του Κέιμπριτζ (Λούις Άρθουρ Τσαρλς, 23 Απριλίου 2018).
Η Κέιτ Μίντλετον όταν ο πρίγκιπας Γουίλιαμ γίνει βασιλιάς, θα γίνει βασίλισσα της Μεγάλης Βρετανίας. Μένει στο παλάτι του Κένσιγκτον μαζί με τον Γουίλιαμ και τα παιδιά τους και περνούν τον περισσότερο χρόνο τους στο Νόρφολκ το εξοχικό τους στο κτήμα της βασίλισσας στο Σάντριγχαμ. Η Κέιτ Μίντλετον απαγορεύεται να εργάζεται και έχει σαν μοναδική της απασχόληση τις φιλανθρωπικές εκδηλώσεις στις οποίες παρίστατο ως μέλος της βρετανικής βασιλικής οικογένειας.
Η Κέιτ Μίντλετον έχει συμπεριληφθεί σε πολυάριθμες λίστες με τους καλύτερα ντυμένους. Επιλέχθηκε από την εφημερίδα The Daily Telegraph ως η «Πιο Υποσχόμενη Νεοφερμένη» στην λίστα του 2006 με τίτλο: «Λίστα του στιλ: νικητές και χαμένοι». Η Tatler την τοποθέτησε στο νούμερο 8 στη λίστα με τα δέκα «style icons». Συμπεριλήφθηκε στη λίστα με τους πιο καλοντυμένους του 2010 του περιοδικού People. Τον Ιούνιο του 2008, επιλέχθηκε από το Style.com ως το μηνιαίο τους «beauty icon». Τον Ιούλιο του 2008, η Αικατερίνη συμπεριλήφθηκε στην λίστα των «Παγκοσμίως Πιο Καλοντυμένων» του περιοδικού Vanity Fair.
Αξιοσημείωτη είναι η επίδρασή της στο χώρο της μόδας, καθώς ότι φοράει… ξεπουλάει (Kate’s Effect). Θεωρείται η πιο καλοντυμένη γαλαζοαίματη και όχι άδικα. Η γκαρνταρόμπα της περιλαμβάνει από ακριβές δημιουργίες ξένων οίκων μόδας μέχρι κομμάτια από τα Zara.
Όπως σχολιάζει η Daily Mail, ξαφνικά η 6χρονη πριγκίπισσα Σάρλοτ δείχνει να έχει γίνει μια νεαρή κοπέλα, κάτι που ίσως να οφείλεται στα ανέμελα μαλλιά της – και όχι πιασμένα με μία κορδέλα.
Η Σάρλοτ είναι τέταρτη στη σειρά διαδοχής του βρετανικού θρόνου, μία θέση μετά τον μεγαλύτερο αδερφό της, Τζορτζ, ο οποίος θα γίνει 8 χρονών τον Ιούλιο.