Η Γκέλυ Μαυροπούλου γεννήθηκε στις 21 Οκτωβρίου 1932 στη Θεσσαλονίκη. Ήταν κόρη του ηθοποιού Άγγελου Μαυρόπουλου (1901-1979) και της πρώτης συζύγου του, της ηθοποιού Μαρίκας Κρεββατά (1910 – 1994). Ακολούθησε τα χνάρια της οικογένειάς της και μετά τη Γαλλική Ακαδημία Αθηνών σπούδασε στη δραματική σχολή του Θεάτρου Τέχνης του Κάρολου Κουν. Καθηγητές της στη σχολή, ήταν μεταξύ άλλων ο Κάρολος Κουν, ο Βασίλης Διαμαντόπουλος και ο Μίνως Βολανάκης.
Της: Έπη Τρίμη
Τυποποιήθηκε σε ρόλους μελό στον κινηματογράφο τη δεκαετία του’ 60, ενώ δοξάστηκε στην τηλεόραση τη δεκαετία του ‘70 με τον πρωταγωνιστικό της ρόλο στη σειρά του Νίκου Φώσκολου «Άγνωστος Πόλεμος», το μακράν πιο επιτυχημένο σε τηλεθέαση ελληνικό σίριαλ.
Στο θέατρο έγινε γρήγορα πρωταγωνίστρια, είτε ως θιασάρχης είτε συμπράττοντας με άλλους θιάσους, παίζοντας από νεοελληνική κωμωδία έως κλασικό ρεπερτόριο – από την κωμωδία του Αλέκου Σακελλάριου «Ο Φίλος μου ο Λευτεράκης» με τον θίασο των Ντίνου Ηλιόπουλου και Μίμη Φωτόπουλου έως τους «Βρικόλακες» του Ερίκου Ίψεν στο Εθνικό Θέατρο, δίπλα στην Κατίνα Παξινού, στην «Ορέστεια» του Αισχύλου, στον «Φιλάργυρο» του Μολιέρου, αλλά και στον «Δον Ζουάν» του ίδιου συγγραφέα, δίπλα στον Δημήτρη Χορν.
Παράλληλα, η καριέρα της στο σινεμά συνεχιζόταν ακάθεκτη, με έργα όπως «Η θεία από το Σικάγο», «Έγκλημα στο Κολωνάκι», «Εταιρεία θαυμάτων» κ.ά. Έπαιξε σε κωμωδίες και σε δράματα, αλλά τα χρόνια του ‘60 «ειδικεύτηκε» στις μελό ταινίες που τότε ήταν πολύ της μόδας.
Τιμήθηκε από το θεατρικό Φεστιβάλ Ιθάκης (1977) για την ερμηνεία της στο έργο Χιροσίμα, αγάπη μου. Επίσης, τιμήθηκε με το Βραβείο «Κυβέλη» το 2008 για το σύνολο της θεατρικής της σταδιοδρομίας. Σύζυγός της, κατά το διάστημα 1955-1967, υπήρξε ο επίσης ηθοποιός Στέφανος Στρατηγός (1923 – 2006).
Ο μεγάλος της έρωτας ήταν ο Αλέκος Αλεξανδράκης, ενώ ο σύζυγός της Στέφανος Στρατηγός ενώ ήταν παντρεμένοι απέκτησε με εξωσυζυγική σχέση παιδί.
Η Γκέλυ Μαυροπούλου έκανε μια σπουδαία καριέρα τόσο τηλεοπτικά, όσο και κινηματογραφικά και θεατρικά. Ωστόσο, μετέφρασε τα θεατρικά έργα Χωριστά τραπέζια του Τέρενς Ράτιγκαν (ανέβηκε το 1965-66 από τον θίασο Μάνου Κατράκη-Έλσας Βεργή) και Σύστημα Φαμπρίτζι του Αλμπέρ Υσόν (ανέβηκε το 1973 από τον θίασο Άγγελου Αντωνόπουλου). Επίσης, υπήρξε μέλος του ΔΣ του Σωματείου Ελλήνων Ηθοποιών (ΣΕΗ). Μεταπολιτευτικά, είχε πολιτική δράση στο ΠΑΣΟΚ ως μέλος της Επιτροπής Πολιτισμού του Κινήματος, ενώ στις εκλογές της περιόδου 1989-1990 ήταν υποψήφια βουλευτής Α΄ Αθηνών.
Η γνωστή ηθοποιός είχε ζητήσει δημόσια συγνώμη για τους χαρακτηρισμούς της απέναντι στον Μάρκο Σεφερλή έχοντας πει: “Δεν μου άρεσε στην αρχή καθόλου και τώρα είναι πάρα πολύ καλός ηθοποιός. Όποτε τον δω, μ’ αρέσει πάρα πολύ. Αλήθεια το λέω, μέσα από την καρδιά μου. Συγγνώμη κύριε Σεφερλή για τα αρνητικά λόγια που είχα πει άλλοτε”.
Λίγο πριν φύγει από τη ζωή Γκέλυ Μαυροπούλου πέρασε δύσκολες ώρες στο νοσοκομείο. Η σπουδαία ηθοποιός είχε κάκωση στην οσφυική μοίρα
Στις 19 Ιουλίου 2021 η αγαπημένη ηθοποιός, Γκέλυ Μαυροπούλου απεβίωσε σε ηλικία 89 ετών