Η Ελένη Κούρκουλα (3 Δεκεμβρίου 1958) είναι πολιτικός και ηθοποιός. Γεννήθηκε στην Αθήνα στις 3 Δεκεμβρίου του 1958 και είναι κόρη του Κωνσταντίνου Κούρκουλα, γενικού γραμματέα υπουργείου Παιδείας και Θρησκευμάτων επί Χούντας.
Γράφει η Έπη Τρίμη
Η Ελένη Κούρκουλα έχει κάνει δύο γάμους. Ο πρώτος με τον σκηνοθέτη Διαγόρα Χρονόπουλο.
Σήμερα, είναι παντρεμένη με τον παραγωγό τηλεοπτκών προγραμμάτων Διονύσιο Παναγιωτάκη. Θεία της Έλενας Κούρκουλα, δηλαδή αδελφή της μητέρας της, ήταν η Δήμητρα Μερτικοπούλου, σύζυγος του Θεόδωρου Μερτικόπουλου. Έλκει την καταγωγή της από την Αχαΐα.
Η Ελένη Κούρκουλα είναι απόφοιτος του Αρσακείου Ψυχικού. Ως μαθήτρια τότε, στην διάρκεια της Δικτατορίας, είχε συμμετάσχει στην οργάνωση νεολαίας «Ρήγας Φεραίος». Σπούδασε δημοσιογραφία στο Παρίσι (École Francaise des Attachés de Presse), ενώ είναι απόφοιτος και της Δραματικής Σχολής Αθηνών. Γνωρίζει αγγλικά και γαλλικά. Αρχικά εργάστηκε ως δημοσιογράφος στην Καθημερινή, υπό τη διεύθυνση της Ελένης Βλάχου και στο περιοδικό Αντί, υπό τον Θεόδωρο Πάγκαλο.
Η Ελένη Κούρκουλα συνεργάστηκε με μερικούς από τους σημαντικότερους ηθοποιούς και σκηνοθέτες στο θέατρο και την τηλεόραση. Στο ευρύ κοινό έγινε γνωστή με το ρόλο της «Σελήνης» στη Λάμψη, του Νίκου Φώσκολου. Μάλιστα δημιούργησε και δικό της θίασο το 1992, τον οποίο διατήρησε για έξι έτη.
Ανέβασε έργα κλασσικού ρεπερτορίου όπως: «Το ημερολόγιο της Άννα Φρανκ» με τον Δημήτρη Παπαμιχαήλ, «Καληνύχτα Μαργαρίτα» με τον Κ. Ρηγόπουλο, «Ψηλά από τη γέφυρα» με τον Νίκο Κούρκουλο κ.ά.
Στον κινηματογράφο, έχει συμμετάσχει στην ταινία Άγγελος (1982) του Γιώργου Κατακουζηνού, στο ρόλο της αδελφής του Άγγελου.
Ο πρωθυπουργός Κωνσταντίνος Σημίτης στις 24 Οκτωβρίου του 2001 της ανέθεσε την θέση της υφυπουργού της Εθνικής Παιδείας και των Θρησκευμάτων, με αρμοδιότητα το πρόγραμμα «Ολυμπιακή Παιδεία» καθώς και την Γενική Γραμματεία Νέας Γενιάς. Η Ελένη Κούρκουλα εξελέγη βουλευτής Β΄ Αθηνών και στις εθνικές εκλογές του 2004. Στην Βουλή διετέλεσε μέλος των επιτροπών Μορφωτικών Υποθέσεων και Ισότητας και Δικαιωμάτων του Ανθρώπου. Παραιτήθηκε από το αξίωμά της στις 17 Απριλίου 2007, γνωστοποιώντας παράλληλα την πρόθεσή της να μην συμμετάσχει ενεργά στην επόμενη εκλογική αναμέτρηση.
Στις 23 Σεπτεμβρίου του 2003 η ηθοποιός και πρώην βουλευτής του ΠΑΣΟΚ, Ελένη Κούρκουλα είχε χορέψει τον χορό του Ησαΐα για δεύτερη φορά με τον εκλεκτό της καρδιάς της, Διονύση Παναγιωτάκη, στον Ιερό Ναό της Αγίας Βαρβάρας, στο Χαλάνδρι. Κουμπάρος του ζευγαριού ήταν ο γνωστός θεατρικός παραγωγός Τάσος Παπανδρέου, ο οποίος διατηρεί για χρόνια φιλικές σχέσεις με το ζευγάρι.
Η Ελένη Κούρκουλα δεν είχε φορέσει νυφικό, αντίθετα είχε επιλέξει ένα κομψό, λευκό φόρεμα μέχρι το γόνατο. Όσο για την ανθοδέσμη της; Ήταν πολύ ξεχωριστή, αφού είχε συνθέσεις από άνθη λεμονιάς και βασιλικό.
Μετά το Μυστήριο, είχε ακολουθήσει λαμπερή δεξίωση στην οποία παρευρέθησαν πολλοί επώνυμοι, μεταξύ των οποίων ο Νίκος Κούρκουλος με την Μαριάννα Λάτση, ο Γρηγόρης Αρναούτογλου με ξανθιά συνοδό αγνώστων λοιπών στοιχείων, ο Πέτρος Κωστόπουλος, ο Σάκης Ρουβάς με τον Ηλία Ψινάκη, ο Σταμάτης Φασουλής και η Δήμητρα Παπαδοπούλου, η οποία μάλιστα είχε πιάσει και τη γαμήλια ανθοδέσμη!
Άκρως δημοφιλής ως «Σελήνη» από τον ομώνυμο ρόλο της στην τηλεοπτική σειρά «Λάμψη» του Νίκου Φώσκολου, η Ελένη Κούρκουλα φαίνεται μετά την εμπλοκή της με την πολιτική και τις θεατρικές και τηλεοπτικές επιχειρήσεις, μετά του συζύγου της, Διονύση Παναγιωτάκη, ότι αντιμετωπίζει σοβαρότατα οικονομικά προβλήματα. Μέσα στον Φεβρουάριο του 2019, η τράπεζα Eurobank έβγαλε στο «σφυρί» το ησυχαστήριό της στο Αλεποχώρι, με τιμή εκκίνησης πλειστηριασμού τα 182.409 ευρώ! Πρόκειται για την εξοχική κατοικία της δημοφιλούς ηθοποιού, που όσοι την έχουν επισκεφτεί μιλούν για έναν πραγματικά επίγειο παράδεισο, αφού εκτός των άλλων διαθέτει και πριβέ παραλία!