Η Άντζελα Ζήλεια ήρθε στον κόσμο στις 24 Μαρτίου 1935. Διέπρεψε ως τραγουδίστρια ελαφρού τραγουδιού κερδίζοντας πέντε βραβεία σε διάφορα φεστιβάλ (Βαρκελώνη, Σοπότ και Θεσσαλονίκης).
Της: Έπη Τρίμη
Το τελευταίο βραβείο ήταν το 1967 με το τραγούδι Καλωσόρισες έρωτα. Η Άντζελα Ζήλεια ήταν θεία της τραγουδίστριας Χριστίνας (Καράλη) που έκανε καριέρα στην pop μουσική στη δεκαετία του ’70.
Στον κινηματογράφο η πρώτη της εμφάνιση έγινε το 1959 στην ταινία «Ο θησαυρός του μακαρίτη» και έτσι εκείνη καθιερώθηκε σε δραματικούς ρόλους.
Η Άντζελα Ζήλεια είχε πει σχετικά με τα παιδικά της χρόνια: «Γεννήθηκα στο Μεταξουργείο και μεγάλωσα στους Αμπελοκήπους. Θυμάμαι τους Γερμανούς, τις σειρήνες, την πείνα και μετά τον Εμφύλιο. Εγώ τα έζησα όλα αυτά γιατί έχω γεννηθεί το ’34 και δεν με απασχολεί καθόλου να το κρύβω. Μεγαλώνοντας, θυμάμαι τη γειτονιά και τα παιχνίδια με τα παιδιά, αλλά και τη δασκάλα της πρώτης δημοτικού, η οποία ήρθε και με βρήκε μια μέρα στο μαγαζί Ακροπόλ όπου τραγουδούσα. Είχα τέσσερις αδελφές κι εγώ ήμουν η μικρότερη. Δυστυχώς, η μία αδελφή μου δεν έζησε, γιατί το 1942 νόσησε από μηνιγγίτιδα και «έφυγε» σε ηλικία 22 χρονών. Μια ζωή ήμουν το στερνοπούλι, το χαϊδεμένο, που όμως δεν εξελίχθηκα σε καλομαθημένο, γιατί εγώ στήριξα ολόκληρη την οικογένειά μου.»
Ακολούθησαν διάφοροι ρόλοι στο πλευρό του Νίκου Ξανθόπουλου, με τον οποίο συνεργάστηκε επί χρόνια. Όπως είχε πει, παρόλο που τους ήθελαν ζευγάρι, ακόμη και στις ταινίες δεν είχαν ανταλλάξει ούτε ένα φιλί, επειδή οι σκηνοθέτες ήθελαν τον Ξανθόπουλο αγνό, προκειμένου να μη ζηλεύουν οι θαυμάστριες του.
Επί μια δεκαετία έπαιξε σε 31 ταινίες και άφησε το δικό της αποτύπωμα στον ελληνικό κινηματογράφο. Συνήθως έπαιζε το ευαίσθητο κορίτσι του λαού, που έκλαιγε για τις ατυχίες του. Όπως είχε πει σε συνέντευξη της στην εκπομπή “Οι Αταίριαστοι” με τη Σεμίνα Διγενή, ζούσε τους ρόλους της, ωστόσο δεν έκλαιγε ποτέ αληθινά. “Κάποτε ένας σκηνοθέτης άρχισε να με θίγει και να με λέει κακή ηθοποιό προκειμένου να κλάψω, το αποτέλεσμα ήταν να πάρω τα ρούχα μου και να φύγω”, είχε αναφέρει με χιούμορ. Η τελευταία της εμφάνιση στον κινηματογράφο ήταν ως Άννα Καρατζόγλου στην ταινία “Η οδύσσεια ενός ξεριζωμένου”.
«Ο γάμος μου δεν είχε καμία σχέση με τη δουλειά μου. Προτού αρχίσω τη δουλειά, ως κοπελίτσα, τα είχα φτιάξει με έναν νέο και ήμασταν μαζί οκτώμισι χρόνια, αλλά τότε παγκάκι, σινεμαδάκι και δεν συμμαζεύεται. Μετά την Πολωνία με καλούσαν σε ανατολικά κράτη για συναυλίες και, όταν θα πήγαινα για πρώτη φορά, θα ερχόταν μαζί και ο αγαπημένος μου. Από την πρεσβεία, λοιπόν, δεν δέχονταν να μείνουμε μαζί, οπότε μου είπε: «Δεν παντρευόμαστε; Θα πάμε και θα μένουμε χώρια;» Δεν ήμασταν το τυπικό ζευγάρι που επιζητούσε τον γάμο, εμείς απλώς θέλαμε να είμαστε μαζί και είμαστε 59 χρόνια τώρα. Οι συνάδελφοι γνωρίζουν ότι όπου υπάρχει Ζήλεια υπάρχει και Βασίλης, είχε πει για τον άντρα της. Και πράγματι μόνο ο θάνατος τους χώρισε ενώ παντρεύτηκε στα 33 και έκανε την κόρη της στα 39.
Τα τελευταία χρόνια η Άντζελα Ζήλεια αισθάνεται αδικημένη από την Πολιτεία αφού δεν παίρνει τη σύνταξη που της οφείλει το κράτος. «Είχα αποφασίσει να πάρω την τιμητική σύνταξη επειδή ήταν για κάποιο ποσό μεγαλύτερη. Όμως, ποτέ δεν μου δόθηκε ευκαιρία να πάρω και τη σύνταξη του ΙΚΑ», είχε πει έχοντας ξεκαθαρίσει ότι δεν είχε σκοπό να βγει στα κανάλια για να δημοσιοποιήσει παραπάνω το πρόβλημά της. «Έχω αξιοπρέπεια και δεν πρόκειται να τη χάσω. Άλλωστε, έχω συνηθίσει στην ιδέα ότι δεν θα πάρω αυτά για τα οποία δούλεψα εγώ και κάποιοι άλλοι συνάδελφοί μου αρκετά χρόνια».
Η Άντζελα Ζήλεια είχε αναφέρει ότι όταν ο νόμος έφερε στο προσκήνιο τις διπλές συντάξεις, σε εκείνη και σε ακόμη λίγα άτομα η σύνταξη του ΙΚΑ δεν επέστρεψε ποτέ… «Είμαι πολύ πικραμένη και απογοητευμένη. Νιώθω ότι με κοροϊδεύουν. Η τιμητική σύνταξη είναι άλλο πράγμα, είναι μια καταξίωση», είχε πει και γνωρίζει πολύ καλά ότι δεν πρόκειται να πάρει τα χρήματα που δικαιούται. «Ξέρω πολύ καλά ότι δεν θα μας τα δώσουν. Εδώ κόβουν σε τόσους συνανθρώπους μας και θα πάρουμε εμείς; Δεν υπάρχει καμία περίπτωση», είχε αναφέρει.
Η γνωστή ηθοποιός και τραγουδίστρια Άντζελα Ζήλεια που υπήρξε σε πολλές κινηματογραφικές ταινίες παρτενέρ του Νίκου Ξανθόπουλου, είχε παλαιπωρηθεί από ένα σοβαρό πρόβλημα υγείας εδώ και περίπου δύο χρόνια καθώς έπασχε από φυματίωση.
Η εν λόγω ασθένεια που υποτίθεται έχει εξαλειφτεί, της είχε προκαλέσει τεράστιο πρόβλημα στο λαιμό, με αποτέλεσμα να ζει ένα μεγάλο δράμα. «Αυτούς τους πόνους και τα μαρτύρια που πέρασα για δύο χρόνια να μην τα ζήσει άλλος άνθρωπος. Τη φυματίωση την αντιλήφθηκε εντελώς τυχαία ένα γείτονάς μου, που είναι γιατρός δερματολόγος. Με έβλεπε με κάτι γάζες στον λαιμό και μου λέει: “Άντζελα τι έχεις εκεί, για να δω”. Βγάζω τις γάζες και τι να δει ο άνθρωπος; Μου λέει: “Είναι φυματίωση”. Πήγα στο δημόσιο νοσοκομείο που μου υπέδειξε, έκανα ειδικές εξετάσεις και διαπιστώθηκε ότι όντως είχα φυματίωση. Και εκεί μου είπαν οι γιατροί ότι η φυματίωση μπορεί να βρεθεί σε οποιοδήποτε σημείο του σώματός μας», είχε πει η Άντζελα Ζήλεια.
«Δυο ολόκληρα χρόνια τα πέρασα στο κρεβάτι. Κοιμόμουν και ξυπνούσα από τους πόνους. Δεν το ξεπέρασα γιατί το έχω μπροστά μου κάθε μέρα. Δηλαδή δεν βλέπω καλά, ενώ για την κουφαμάρα βάζω ακουστικό», είχε καταλήξει.
Η ίδια δεν μπορούσε να ξεχάσει τους πόνους από τον καθαρισμό που της είχε γίνει στον λαιμό, χωρίς νάρκωση. «Ξέρετε τι είναι χωρίς νάρκωση να σου καθαρίζουν το εσωτερικό στον λαιμό για μια βδομάδα; Και δεν είναι μόνο αυτό. Κατά το καθάρισμα, μου “έφαγαν” κι ένα νεύρο, με αποτέλεσμα οι μύες να έχουν υποχωρήσει από τη μια πλευρά του σώματος κατά δύο πόντους», είχε πει η Άντζελα Ζήλεια το 2019.