Σε λαϊκό προσκύνημα τέθηκε από το απόγευμα της Τετάρτης 14/9 η σορός της βασίλισσας Ελισάβετ στο Ουέστμινστερ όπου και θα παραμείνει για τον λαό της για τις επόμενες τέσσερις μέρες.
Από το απόγευμα της Τετάρτης και μέχρι την ερχόμενη Δευτέρα οι Λονδρέζοι θα αποτίσουν τον τελευταίο φόρο τιμής στην επί 70 χρόνια Μονάρχη τους.
Ο χώρος όπου βρίσκεται το φέρετρο της βασίλισσας θα είναι ανοιχτός 24 ώρες το 24ωρο μέχρι και την ερχόμενη Δευτέρα οπότε έχει οριστεί και η κηδεία.
Ήδη οι δρόμοι της βρετανικής πρωτεύουσας κατακλύζονται από χιλιάδες πολίτες που έχουν την επιθυμία να βρεθούν στο Ουέστμνιστερ Χολ προκειμένου να βρεθούν δίπλα στη σορό της μέχρι πρόσφατα κεφαλής του Κράτους και της Αγγλικανικής Εκκλησίας.
Πρόκειται ουσιαστικά για το τελευταίο «αντίο» στη μακροβιότερη μονάρχη, της Βρετανίας, την Ελισάβετ Β’, που όπως λένε οι Βρετανοί έχει συνδεθεί με την ταυτότητα του έθνους.
Σύμφωνα με τα βρετανικά ΜΜΕ που καλύπτουν στιγμή προς στιγμή όλα τα γεγονότα μετά τον θάνατο της Ελισάβετ, το Ουέστμνιστερ Χολ, θα είναι ανοιχτό στο κοινό 24 ώρες το 24ωρο μέχρι τις 06:30 (τοπική ώρα) της Δευτέρας.
Εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι αναμένεται ότι θα συμμετάσχουν στο λαϊκό προσκύνημα. Εκτιμάται ότι πολλοί θα περιμένουν δεκάδες ώρες σε μια ουρά που μπορεί να φτάσει να εκτείνεται σε μήκος ακόμη και 16 χιλιομέτρων.
Οι πρίγκιπες Ουίλιαμ και Χάρι, περπατώντας πλάι-πλάι, ακολούθησαν την πομπή που μεταφέρει το φέρετρο της γιαγιάς τους, της βασίλισσας Ελισάβετ, στο βρετανικό κοινοβούλιο, μια σκηνή που θύμισε εκείνη, πριν από 25 χρόνια, όταν περπατούσαν πίσω από το φέρετρο της μητέρας τους, της πριγκίπισσας Νταϊάνας.
Τα δυο αδέλφια, η σχέση των οποίων είναι τεταμένη τα τελευταία χρόνια, συμμετέχουν στη σιωπηλή πομπή από τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ μέχρι το Γουεστμίνστερ, όπου θα τεθεί σε λαϊκό προσκύνημα η σορός της βασίλισσας για τέσσερις ημέρες, μέχρι την κηδεία της, την Δευτέρα..
Ο πατέρας τους, ο βασιλιάς Κάρολος, βρισκόταν ακριβώς μπροστά τους, μαζί με τα υπόλοιπα παιδιά της Ελισάβετ. Η βασιλική σύζυγος Καμίλα, η σύζυγος του διαδόχου Ουίλιαμ, Κέιτ, η πριγκίπισσα της Ουαλίας και η σύζυγος του Χάρι, η δούκισσα του Σάσεξ Μέγκαν, θα μεταβούν στο Γουεστμίνστερ με αυτοκίνητο.
Αξίζει να σημειωθεί πως στα δρακόντεια μέτρα ασφαλείας συμβάλλουν 10.000 αστυνομικοί και πάνω από 1800 στρατιωτικοί. Οι πολίτες που θα μπαίνουν στο κοινοβούλιο θα περνoύν από εξονυχιστικούς ελέγχους ασφαλείας όπως στους ελέγχους ασφαλείας των αεροδρομίων.
Το 1997, όταν η Νταϊάνα σκοτώθηκε σε τροχαίο δυστύχημα, σε ηλικία μόλις 36 ετών, ο Ουίλιαμ και ο Χάρι, που τότε ήταν 15 και 12 ετών αντίστοιχα, ακολούθησαν πεζή το φέρετρό της διασχίζοντας το κεντρικό Λονδίνο – μια εικόνα που καθόρισε τη ζωή τους.
Μολονότι οι συνθήκες είναι πολύ διαφορετικές τώρα, αφού η βασίλισσα πέθανε γαλήνια στην κατοικία της, στα 96 της χρόνια, υπάρχουν και ομοιότητες – η συγκίνηση, η επίσημη πομπή και η αίσθηση ενός ιστορικού γεγονότος που εκτυλίσσεται μπροστά στις κάμερες και σε ένα πλήθος χιλιάδων ανθρώπων.
«Ήταν σαν να έχω βγει από το σώμα μου, απλώς να περπατάω, να κάνω ό,τι περίμεναν από εμένα, να δείχνω το ένα δέκατο των συναισθημάτων που έδειχναν όλοι οι άλλοι», είπε ο Χάρι σε ένα τηλεοπτικό ντοκιμαντέρ, το 2021, αποκαλύπτοντας ότι αργότερα έκανε χρήση αλκοόλ και ναρκωτικών για να πνίξει τον πόνο.
«Δεν το ξεπερνάς ποτέ. Είναι μια τόσο απίστευτα μεγάλη στιγμή στη ζωή σου που δεν σ’ αφήνει ποτέ. Μαθαίνεις μόνο να τη διαχειρίζεσαι», είπε ο Ουίλιαμ το 2017 μιλώντας για το τραύμα που υπέστησαν με τον θάνατο της μητέρας τους.