Το Θέατρο Σκιών χρονολογείται ιστορικά από 11 έως 12 αιώνα μ.Χ. και αποτελεί ένα από τα παλαιότερα είδη του Θεάτρου. Ο καραγκιοζοπαίχτης χειρίζεται με ειδικές λαβίδες τις φιγούρες, οι οποίες είναι τοποθετημένες μπροστά από ένα άσπρο σεντόνι, το οποίο δέχεται φως από πίσω για να ξεχωρίζουν οι θεατές του Θεάτρου τις φιγούρες.
Επίσης, η προέλευση του Θεάτρου Σκιών είναι από την νοτιοανατολική Ασία, διότι η σκιά είχε εξέχουσα σημασία για τους κατοίκους των συγκεκριμένων περιοχών, καθώς την είχαν συνδέσει με τους νεκρούς. Έτσι, οι φιγούρες δημιουργήθηκαν αρχικά για να βοηθήσουν στην επικοινωνία των ανθρώπων με άτομα που είχαν πεθάνει.