To κομμάτι του Έρικ Κλάπτον «Tears in Heaven» αφηγείται ένα τραγικό περιστατικό που σημειώθηκε το 1991 και αφορά την απώλεια του γιου του.
Το κομμάτι πρόκειται για ένα από τα σημαντικότερα ροκ τραγούδια όλων των εποχών, που όμως πίσω του κρύβει μια τραγική ιστορία. Ο Έρικ Κλάπτον έχασε τον μονάκριβο γιο του σε ένα τρομακτικό δυστύχημα, γεγονός που τον σημάδεψε για πάντα και ήταν η αφορμή να γράψει ένα από τα σπουδαιότερα τραγούδια του.
Έρικ Κλάπτον: Ο μικρός Κόνορ που άλλαξε τα πάντα
Τον Οκτώβριο του 1985, ο Έρικ Κλάπτον κατά τη διάρκεια συναυλιών στο Μιλάνο (αν και παντρεμένος με την Πάτι Μπόιντ) γνωρίζει και ερωτεύεται την Λόρι ντελ Σάντο. Ο έρωτας που ζουν είναι θυελλώδης με τον Κλάπτον να θέλει να μείνει μόνιμα στην Ιταλία.
Η Λόρι μένει έγκυος χωρίς ο διάσημος ροκάς να έχει πάρει ακόμα διαζύγιο. Αυτό δημιούργησε σημαντικά προβλήματα στο ζευγάρι. Τόσο σημαντικά που η Λόρι σκεφτόταν να κάνει έκτρωση ενώ ο Κλάπτον αποπειράθηκε ν’ αυτοκτονήσει. Τελικά, μετά από ένα δεκάωρο ύπνο ξύπνησε σα να μην είχε συμβεί τίποτα και φαίνεται πως αυτό ήταν ένα κρίσιμο σημείο.
Ο Έρικ Κλάπτον αποφάσισε να εγκαταλείψει όλες τις κακές συνήθειες και να αφοσιωθεί στον γιο του. Ο Κόνορ γεννήθηκε στις 21 Αυγούστου του 1986 στο Λονδίνο. Οι «δαίμονες» του Κλάπτον, ωστόσο, δεν τον άφηναν ήσυχο. Ο ίδιος το καλοκαίρι του 1987 αποφάσισε να απεξαρτηθεί διότι φοβόταν πως θα μπορούσε να «μεταβιβάσει» το πρόβλημα του αλκοολισμού στον γιο του.
Έρικ Κλάπτον: Το τραγικό ατύχημα που άλλαξε για πάντα τη ζωή του καλλιτέχνη
Ωστόσο τον Μάρτιο του 1991 όλα άλλαξαν. Ο Κλάπτον είχε χωρίσει με τη Λόρι κι εκείνη ζούσε με τον νέο της σύντροφο στη Νέα Υόρκη σε διαμέρισμα του 53ου ορόφου στον ουρανοξύστη Galleria.
Μια ημέρα σαν σήμερα, ο Κλάπτον θα πήγαινε να πάρει τον 4χρονο Κόνορ για να πάνε μαζί μια βόλτα. Η μοίρα, ωστόσο, είχε άλλα σχέδια. Ο μικρός ξέφυγε από την προσοχή της νταντάς του, πλησίασε ένα από τα παράθυρα και προσπάθησε να ακουμπήσει τη μύτη του στο τζάμι όπως έκανε πάντα για παιχνίδι. Το παράθυρο, ωστόσο, ήταν ανασφάλιστο και ο μικρός Κόνορ βρέθηκε στο κενό από ύψος 53 ορόφων! Όταν ο Κλάπτον έφτασε στο σημείο της τραγωδίας, είδε τον γιο του νεκρό στο πεζοδρόμιο. «Θυμάμαι να κοιτάζω το όμορφο προσωπάκι του και να σκέφτομαι: Αυτός δεν είναι ο γιος μου. Μοιάζει λίγο με αυτόν αλλά έχει φύγει», είχε πει.
Για τον επόμενο χρόνο ο Κλάπτον βυθίστηκε στη θλίψη και σταμάτησε να δίνει συναυλίες. Ωστόσο, με τη βοήθεια του στιχουργού Γουίλ Τζένινγκς έγραψε το «Tears in Heaven», ως φόρο τιμής στον αδικοχαμένο Κόνορ.
Το τραγούδι κυκλοφόρησε στις 17 Ιανουαρίου 1992. Αρχικά συμπεριλήφθηκε στο σάουντρακ της αστυνομικής ταινίας «Rush» και στη συνέχεια στο αριστουργηματικό «Unplugged» του. «Αυτό το τραγούδι δεν γράφτηκε για το κοινό. Το έκανα μόνο και μόνο για να μην τρελαθώ. Το έπαιζα συνέχεια ξανά και ξανά κάνοντας βελτιώσεις, ώσπου έγινε κομμάτι της ύπαρξης μου», έχει πει ο ίδιος.
