Η αμερικανική εταιρεία βιοτεχνολογίας Moderna ανακοίνωσε σήμερα ότι ξεκίνησε δοκιμές του εμβολίου της για την Covid-19 σε χιλιάδες παιδιά ηλικίας από 6 μηνών μέχρι 11 ετών, ένα νέο βήμα που θεωρείται αναγκαίο για να μπει ένα τέλος στην πανδημία.
Μολονότι αποτελούν μεγάλο τμήμα του πληθυσμού, τα παιδιά συνήθως δεν εμφανίζουν σοβαρή μορφή της ασθένειας και τα μικρότερα από αυτά δεν μεταδίδουν τον νέο κορονοϊό όσο οι ενήλικες. Ο εμβολιασμός τους δεν αποτελούσε επομένως προτεραιότητα μέχρι τώρα.
Το εμβόλιο των εταιρειών Pfizer/BioNTech για τον νέο κορονοϊό μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε άτομα ηλικίας άνω των 16 ετών. Τα εμβόλια των φαρμακοβιομηχανιών Moderna και Johnson & Johnson απευθύνονται σε ενήλικες, άνω των 18 ετών. Και οι τρεις αμερικανικές εταιρείες έχουν ήδη ξεκινήσει –κάποιες εδώ και μήνες– κλινικές δοκιμές των εμβολίων τους στους εφήβους (άνω των 12 ετών). Η βρετανοσουηδική AstraZeneca μελετά τις επιπτώσεις του εμβολίου της στα παιδιά ηλικίας 6 ετών και άνω.
Η εταιρεία βιοτεχνολογίας Moderna ελπίζει ότι θα συμμετάσχουν στις κλινικές δοκιμές της, στις ΗΠΑ και στον Καναδά, 6.750 βρέφη και παιδιά.
Οι επιστήμονες θα τα παρακολουθήσουν για 12 μήνες αφού τους χορηγηθεί η δεύτερη δόση του εμβολίου.