Τουλάχιστον 15 εργαζόμενοι έχασαν τη ζωή τους και 40 ακόμα τραυματίστηκαν σοβαρά σε μια καταστροφική πυρκαγιά που ξέσπασε μετά από έκρηξη αντιδραστήρα σε φαρμακοβιομηχανία στην περιοχή Άντρα Πραντές της Ινδίας.
Το τραγικό συμβάν συνέβη το απόγευμα της Τετάρτης (21.08.2024), κατά τη διάρκεια του μεσημεριανού διαλείμματος στην εταιρεία Escientia, η οποία είναι γνωστή για την παραγωγή χημικών προϊόντων.
Η έκρηξη και η επακόλουθη πυρκαγιά εκδηλώθηκαν σε έναν χημικό αντιδραστήρα εντός της φαρμακευτικής μονάδας. Η Escientia, μία από τις μεγαλύτερες φαρμακοβιομηχανίες της Ειδικής Οικονομικής Ζώνης της περιοχής, απασχολεί πάνω από 1.000 εργαζόμενους.
Σύμφωνα με αξιωματούχους από τον Αστυνομικό Σταθμό Ατσουταπουράμ, δύο εργαζόμενοι έχασαν τη ζωή τους λόγω σοβαρών εγκαυμάτων, ενώ αρκετοί άλλοι υπέστησαν σοβαρούς τραυματισμούς. Ορισμένοι από τους τραυματίες έχουν ήδη μεταφερθεί στο Επαρχιακό Νοσοκομείο NTR Anakapalli, ενώ άλλοι μεταφέρονται επείγοντως σε νοσοκομεία στο Visakhapatnam.
Δεκάδες πυροσβεστικά οχήματα από το Anakapalle και τις γύρω περιοχές έσπευσαν στο σημείο της έκρηξης για να κατασβέσουν τη φωτιά. Ωστόσο, η περιοχή είναι πλήρως καλυμμένη από πυκνούς καπνούς, γεγονός που καθιστά δύσκολες τις επιχειρήσεις διάσωσης.
Οι τοπικές αρχές ανέφεραν ότι κάτοικοι γειτονικών χωριών άκουσαν τη δυνατή έκρηξη. Πολλοί εργαζόμενοι συγκεντρώθηκαν έξω από τα γραφεία της Escientia, απαιτώντας αποζημίωση για τα θύματα και δικαιοσύνη για την αμέλεια που οδήγησε στην καταστροφή του αντιδραστήρα.
Αυτή είναι η τρίτη έκρηξη αντιδραστήρα που σημειώνεται στη SEZ του Ατσουταπουράμ. Νωρίτερα, στις 17 Ιουλίου, μια παρόμοια έκρηξη στο εργοστάσιο Vasantha Chemicals είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο ενός 44χρονου εργάτη.
Η περιοχή είναι καλυμμένη από πυκνούς καπνούς, οι οποίοι δυσχεραίνουν σοβαρά τις επιχειρήσεις διάσωσης.