Η Erin Dunn, 24 ετών, νοσηλεύτρια, βίωσε μια παράξενη και επικίνδυνη εμπειρία υγείας όταν, μετά από αγορά ενός κοινού αξεσουάρ, εμφάνισε εξανθήματα που προκαλούσαν έντονο πόνο.
Τα πρώτα συμπτώματα παρατήρησε τον περασμένο Νοέμβριο και τα κατέγραψε σε ένα βίντεο στο TikTok, όπου ανέφερε ότι το ένα της μάτι άρχισε να κοκκινίζει. Αρχικά, υπέθεσε πως πρόκειται για επιπεφυκίτιδα ή αντίδραση σε κάποιο καλλυντικό προϊόν.
Για να εξακριβώσει αν δεν είναι μεταδοτικό, την Τετάρτη, 8 Νοεμβρίου 2023, αποχώρησε νωρίς από τη δουλειά της και απευθύνθηκε στα επείγοντα του τοπικού νοσοκομείου.
Εκεί, υποβλήθηκε σε θεραπεία με αντιβιοτικές σταγόνες και ενημερώθηκε ότι δεν αποτελεί κίνδυνο για τους άλλους. Παρόλα αυτά, η θεραπεία δεν ανακούφισε τα συμπτώματά της.
Αποφάσισε να περιμένει για να δει εάν η κατάστασή της θα βελτιωθεί, αλλά στις 15 Δεκεμβρίου του ίδιου έτους παρατήρησε ένα εξάνθημα γύρω από τα μάτια της, το οποίο προκαλούσε έντονη φαγούρα.
«Επέμενε καθ’ όλη τη διάρκεια του Μαΐου, προκαλώντας κυρίως φαγούρα και ξεφλούδισμα γύρω από τα μάτια, τα αυτιά, το στόμα και το λαιμό μου, αλλά και στα δάχτυλά μου», είπε σε δηλώσεις της στο People.com. «Κάποιες μέρες ήταν πολύ πιο έντονο από άλλες».
Επιδίωξε κάθε πιθανή λύση για να αντιμετωπίσει το εξάνθημα – από κρέμες που περιέχουν στεροειδή μέχρι προσεκτική προσέγγιση στη διατροφή της και αλλαγή των προϊόντων καθαρισμού και ομορφιάς που χρησιμοποιούσε.
«Σκέφτηκα ακόμη και ότι μπορεί να είμαι αλλεργική στη γάτα μου, οπότε την άλλαξα σε υποαλλεργική τροφή και άρχισα να την σκουπίζω και να τη βουρτσίζω κάθε δεύτερη μέρα. Στη συνέχεια, άλλαξα καθαριστικό για το πρόσωπο και επέλεξα μία πολύ ήπια ενυδατική κρέμα για το πρόσωπο, που βοήθησε με την ξηρότητα, αλλά όχι με τη φαγούρα ή τον ερεθισμό».
Παρά τις προσπάθειες της, φαινόταν αδύνατο να εξαλείψει το εξάνθημα. Ωστόσο, στις αρχές Ιουνίου του 2024, η Erin αποφάσισε να αφαιρέσει τα σκουλαρίκια της, μετά από προηγούμενη ανάγνωση ενός άρθρου στο Google που ανέφερε περιστατικά έκζεματος που προκαλούνταν από σκουλαρίκια. Το άρθρο περιείχε φωτογραφίες που έμοιαζαν με τα συμπτώματά της, και μέχρι το πρωί επόμενης ημέρας παρατήρησε ότι τα συμπτώματά της είχαν ελαφρύνει.
«Όταν συνειδητοποίησα ότι μπορεί να το προκαλούν όλο αυτό τα σκουλαρίκια μου, σκέφτηκα: “Ελπίζω πραγματικά να μην είναι τα σκουλαρίκια μου, γιατί αυτό θα σήμαινε ότι μόλις ξόδεψα έξι μήνες από τη ζωή μου και εκατοντάδες δολάρια, όλα εξαιτίας των σκουλαρικιών μου των 2 δολαρίων“», σημείωσε.
«Ως παιδί, είχα κάποιες ευαισθησίες στα κοσμήματα – ποτέ τόσο σοβαρές, αλλά περιστασιακή φαγούρα από δαχτυλίδια και βραχιόλια. Αυτή ήταν η πρώτη φορά που έγινε τόσο έντονο. Ωστόσο, όταν το αντιλήφθηκα μου έδωσε ελπίδα για πρώτη φορά έπειτα από μήνες».
@formervegetarian Teehee #greenscreen #eczema #eczemahealing #skin #jewelry #health #holistichealth #fyp #foryoupage #foryou #skincare ♬ original sound – Erin
Αφού αντιλήφθηκε την κατάσταση, αποφάσισε να δημοσιεύσει ένα σχετικό βίντεο στο TikTok, με σκοπό να μοιραστεί την προσωπική της εμπειρία. Η ανάρτησή της έγινε αμέσως viral, κερδίζοντας 1 εκατομμύριο προβολές και πάνω από 1.100 σχόλια αναγνωστών που ήθελαν να μοιραστούν τις δικές τους αντίστοιχες εμπειρίες και συμβουλές.
«Το δημοσίευσα στο TikTok επειδή κάθε μέρα έψαχνα για απαντήσεις ή λύσεις στα προβλήματά μου και σχεδόν πάντα πήγαινα στο TikTok για να πάρω δύναμη ή συμβουλές», είπε η ίδια.
«Συνήθως, πρόκειται για γιατρούς ή πραγματικούς ανθρώπους που μοιράζονται τις εμπειρίες τους, αλλά ποτέ δεν είδα ούτε μια φορά ένα βίντεο που να μιλάει για αλλεργίες σε μέταλλα. Σκέφτηκα ότι ήταν εξαιρετικά σημαντικό να μοιραστώ την ιστορία μου με άλλους που αντιμετωπίζουν το ίδιο πρόβλημα και μπορεί να μην έχουν δοκιμάσει αυτό που έκανα εγώ», προσέθεσε.
Μετά την αφαίρεση των σκουλαρικιών που είχε αγοράσει για μόλις δύο δολάρια, περίπου 1,90 ευρώ, στα μέσα του Ιουνίου, αναφέρει ότι τα συμπτώματά της έχουν σχεδόν εξαφανιστεί. Πλέον δεν παρουσιάζει ερυθρότητα, ερεθισμό ή φαγούρα. Αυτήν τη στιγμή, αποφεύγει να φορά κάθε είδους κόσμημα εκτός από το σκουλαρίκι στη μύτη της, το οποίο μέχρι στιγμής δεν έχει προκαλέσει καμία αντίδραση.
«Κυρίως, νιώθω ξανά ο φυσιολογικός μου εαυτός. Η μεγαλύτερη ανακούφιση είναι ότι δεν φοβάμαι πια να κοιτάζω τους ανθρώπους στα μάτια και να αναρωτιέμαι αν μπορούν να δουν τα κόκκινα μάτια μου ή το τρομερό έκζεμα, το οποίο όταν στρεσσαριζόμουν γινόταν χειρότερο».
«Θέλω οι άνθρωποι να ξέρουν ότι αν αντιμετωπίζουν κάτι, όπως το έκζεμα, η ακμή ή οποιαδήποτε άλλη ανασφάλεια, δεν είναι μόνοι τους. Μη χάνουν την ελπίδα τους, γιατί μερικές φορές χρειάζεται απλώς χρόνος για να επιλυθούν κάποια ζητήματα».