Ο αγαπημένος ηθοποιός Κεν Πέιτζ απεβίωσε σε ηλικία 70 ετών. Είχε γίνει γνωστός για τον ρόλο του κακού Oogie Boogie στο μιούζικαλ κινουμένων σχεδίων του Τιμ Μπάρτον, “Ο εφιάλτης πριν από τα Χριστούγεννα”, που κυκλοφόρησε το 1993. Ο Κεν πέθανε “πολύ ειρηνικά” στον ύπνο του, καθισμένος στην πολυθρόνα του, στο σπίτι του στο Σεντ Λούις τη Δευτέρα, όπως ανέφερε ο εκπρόσωπός του.
Επιπλέον, είχε συμμετάσχει σε άλλες ταινίες όπως: “Family Matters”, “All Dogs Go to Heaven”, “Sable”, “Adventures in Wonderland” και “Dreamgirls”.
Παρά τις άλλες του επιτυχίες, η κληρονομιά του στο Μπρόντγουεϊ ίσως έχει τον πιο σημαντικό αντίκτυπο… καθώς παρουσίασε το λιοντάρι στην θεατρική παραγωγή του 1975 της “The Wiz”.
Επίσης, υποδύθηκε τον Nicely-Nicely Johnson στην επανεκτέλεση του “Guys and Dolls” το 1976 και τον Old Deuteronomy στο “Cats” του Andrew Lloyd Webber το 1982.
Ο θάνατός του συμβαίνει την ίδια στιγμή που η θεατρική κοινότητα του Μπρόντγουεϊ θρηνεί μια άλλη απώλεια, αυτή του Tony Gavin Creel, ο οποίος επίσης πέθανε την Δευτέρα, ύστερα από μια σπάνια και επιθετική μορφή καρκίνου.
Γεννημένος στις 20 Ιανουαρίου 1954 στο Σεντ Λούις, Ο Πέιτζ ήταν αποφασισμένος να ακολουθήσει καριέρα στη σκηνή ήδη από το λύκειο και έλαβε πλήρη υποτροφία στο μουσικό θέατρο στο Fontbonne College στο Κλέιτον του Μιζούρι. Ξεκίνησε την επαγγελματική του καριέρα στη χορωδία του θεάτρου Muny του Σεντ Λούις, προτού κάνει το ντεμπούτο του στο Μπρόντγουεϊ το 1977 στην αναπληρωματική διανομή του Cats ως Lion.
Μια πιο αξιοσημείωτη πρωταγωνιστική πορεία ήρθε στην αναβίωση του Guys and Dolls στο Μπρόντγουεϊ το 1976, με τον Page να κλέβει σχεδόν την παράσταση ως Nicely-Nicely. Ακολούθησε το 1978 η επιτυχία Ain’t Misbehavin’ και το 1982 η διανομή που θα γινόταν ο χαρακτηριστικός θεατρικός του ρόλος: Ο Page υποδύθηκε τον σοφό Old Deuteronomy, τον ηλικιωμένο ηγέτη των γατών Jellicle, ο οποίος, μαζί με την Grizabella the Glamour Cat, ανυψώνεται στο «Heaviside Layer» και σημαδεύεται για αναγέννηση στο τέλος του μιούζικαλ.
Θα ακολουθήσουν δύο παραστάσεις στο Μπρόντγουεϊ για τον Πέιτζ, συμπεριλαμβανομένης μιας αναβίωσης του Ain’t Misbehavin’ το 1988 (εμφανίστηκε επίσης σε μια μαγνητοσκοπημένη εκδοχή αυτού του μιούζικαλ για την τηλεόραση) και στην επιθεώρηση It Ain’t Nothin’ But The Blues το 1999.
Παρόλο που επέστρεφε στις περιφερειακές σκηνές και τα καμπαρέ σε όλη του τη ζωή, ο Πέιτζ είχε επίσης μια σημαντική καριέρα στην τηλεόραση, τον κινηματογράφο και τα βιντεοπαιχνίδια. Οι κινηματογραφικές του συμμετοχές περιλαμβάνουν την Τριλογία Torch Song του 1988, στην οποία υποδύθηκε την πνευματώδη drag queen Murray, τον καλύτερο φίλο του Arnold του Harvey Fierstein, την ταινία του 1998 Cats taping direct-to-video, αναπαριστώντας τον Old Deuteronomy, και την ταινία Dreamgirls του 2006, στην οποία υποδύθηκε τον Max Washington, ενώ οι τηλεοπτικές του συμμετοχές ήταν ακόμη πιο εκτεταμένες, με ρόλους καθ’ όλη τη διάρκεια των δεκαετιών του 1980 και του ’90 σε ταινίες όπως Gimme a Break!, Family Matters, Touched By An Angel και, το 2004, Charmed.
Αλλά με τη βροντερή βαρύτονη φωνή του, ο Πέιτζ έγινε περιζήτητος ηθοποιός φωνής, δίνοντας αξιομνημόνευτες ερμηνείες στην ταινία του 1989 All Dogs Go To Heaven (έπαιξε τον King Gator) και το 1994, στην τηλεοπτική σειρά κινουμένων σχεδίων Duckman.
Ο χαρακτηριστικός φωνητικός του ρόλος ήρθε το 1993 με το The Nightmare Before Christmas του Tim Burton, σε σκηνοθεσία του Henry Selick. Ως Oogie Boogie, ο κακός σε σχήμα σακούλας που τρομοκρατούσε την πόλη του Halloween, ο Page είχε μια εντυπωσιακή σκηνή στην οποία τραγουδούσε απειλητικά (αλλά με ένα γέλιο στη φωνή του) το «Oogie Boogie’s Song» στον φυλακισμένο του Άγιο Βασίλη
Επανέλαβε τον ρόλο του Oogie Boogie πολλές φορές, μεταξύ άλλων σε βιντεοπαιχνίδια και στη σκηνή συναυλιών, κυρίως στην 30ή επετειακή συναυλία του Nightmare στο Hollywood Bowl το 2023.
«Είμαι ακόμα εμβρόντητος από τα χθεσινοβραδινά τρομερά νέα», έγραψε ο συνθέτης του Nightmare Danny Elfman στο X. »Ο Ken Page πέθανε ξαφνικά. Ήταν ο ένας και μοναδικός Oggie Boogie Man. Ήταν απλά μια από τις καλύτερες, πιο γενναιόδωρες ψυχές που ξέρω. Γεμάτος ζωή και ξεχείλιζε από χαρά. Ήταν ταλαντούχος και όχι μόνο. Κεν, φίλε μου, θα μας λείψεις πολύ».
Την Παρασκευή 28 Ιουνίου, ο Σπύρος Μπιμπίλας, ηθοποιός και βουλευτής της Πλεύσης Ελευθερίας, χρησιμοποίησε τα προσωπικά του κοινωνικά μέσα για να εκδώσει μια σοβαρή ανακοίνωση. Ο ίδιος ανέφερε ότι ο συνάδελφός του ηθοποιός Κωστής Νομικός εντοπίστηκε αναίσθητος στο κέντρο της Αθήνας.
Σύμφωνα με τα λεγόμενά του, η τελευταία δημόσια εμφάνιση του Κωστή Νομικού ήταν σε ένα μικρό ρόλο στη δημοφιλή τηλεοπτική σειρά εποχής του Ant1, «Άγριες Μέλισσες».
«Με μεγάλη θλίψη βρίσκομαι στην δυσάρεστη θέση να ανακοινώσω την αποχώρηση από την ζωή ενός αγαπημένου φίλου, εκλεκτού μέλους του ΤΑΣΕΗ, ευαίσθητου ανθρώπου και ωραίου τραγουδιστή. Βρέθηκε χθες δυστυχώς αναίσθητος σε δρόμο του κέντρου. Ο Κωστής μας δεν είναι πια μαζί μας. Κωστής Νομικός… Του άρεσε να φωτογραφίζεται με όλους τους ηθοποιούς, φοβερός θεατρόφιλος, δεν άφηνε παράσταση, αγωνιστής, πάντα στις πορείες και στις διαμαρτυρίες υπέρ των νέων ηθοποιών και η επιθυμία του ήταν να συμμετέχει σε παραστάσεις.. Η τελευταία του εμφάνιση ήταν σε ένα μικρό χαρακτηριστικό ρόλο στις ΑΓΡΙΕΣ ΜΕΛΙΣΣΕΣ. Καλό ταξίδι Κωστή μου…» έγραψε ο Σπύρος Μπιμπίλας.