Η πρόνοια και το βρετανικό Εθνικό Σύστημα Υγείας φαίνεται πως απέτυχαν να παράσχουν βοήθεια σε μια 38χρονη γυναίκα με σοβαρά προβλήματα ψυχικής υγείας, με αποτέλεσμα να πεθάνει μόνη, μέσα στο διαμέρισμά της.
Η Λόρα Γουίνχαμ, η οποία έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 38 ετών, βρέθηκε νεκρή στο μικρό διαμέρισμά της στο Γουόκινγκ του Σάρεϊ, με την οικογένειά της να καταγγέλλει ότι οι αρχές αδιαφόρησαν για την κατάστασή της και την άφησαν να πεθάνει. Μάλιστα καταγγέλουν πως η κόρη τους ήταν νεκρή για περίπου 4 χρόνια, μέχρι να ανακαλυφθεί η σορός της.
Η Λόρα, που είχε γεννηθεί με ένα σύνδρομο που προκαλούσε κύρτωση στη σπονδυλική στήλη, αντιμετώπιζε σοβαρά ψυχολογικά προβλήματα από την εφηβεία της. Παρά τις όποιες δυσκολίες (στα 18 της είχε υποβληθεί σε επέμβαση στην καρδιά), κατάφερε να ολοκληρώσει τη σχολική και πανεπιστημιακή της πορεία.
Η οικογένειά της υποστηρίζει ότι από τότε που άρχισε να ακούει φωνές μέσα της που της έλεγαν ότι οι δικοί της θέλουν να τη βλάψουν, η επικοινωνία μαζί τους έγινε δύσκολη και τελικά αρνιόταν να τους δει. Η οικογένεια προσπάθησε να παρέχει βοήθεια στην Λόρα, αλλά εξαιτίας της σοβαρής ψυχικής κατάστασής της, η επικοινωνία τους ήταν δύσκολη.
Οι κοινωνικές υπηρεσίες και η ομάδα των γιατρών που την παρακολουθούσαν δεν φαίνεται να ενδιαφέρθηκαν επαρκώς για την περίπτωσή της, παρότι είχε παραπεμφθεί για εξέταση το 2014 λόγω της κατάστασής της. Μάλιστα, ακόμη και όταν αστυνομικοί επισκέφτηκαν το σπίτι της τον Οκτώβριο του 2017, η κατάστασή της δεν διερευνήθηκε επαρκώς και η υπόθεσή της έκλεισε σχεδόν αμέσως.
Η οικογένειά της περιέγραψε πώς η Λόρα εξαφανίστηκε από τα κοινωνικά δίκτυα και η τελευταία σημείωση που άφησε στο ημερολόγιό της ανέφερε απλώς “χρειάζομαι βοήθεια”. Τελικά, η παρουσία της στο διαμέρισμα της διακόπηκε όταν οι συγγενείς της, ανήσυχοι για την κατάστασή της, αποφάσισαν να επικοινωνήσουν μαζί της τον Μάιο του 2021. Όταν κατάλαβαν πως δεν μπορούσαν να την βρουν επικοινώνησαν με τις αρχές. Όμως, όταν αστυνομικοί επισκέφτηκαν το διαμέρισμα, τη βρήκαν νεκρή, έχοντας υποστεί προχωρημένη σήψη.
Αν και δεν υπήρχαν ίχνη δολοφονίας, η ακριβής αιτία θανάτου δεν κατέστη δυνατόν να προσδιοριστεί. Η περίπτωση της Λόρα Γουίνχαμ φέρνει στο προσκήνιο τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν πολλοί άνθρωποι με ψυχικές ασθένειες και υπογραμμίζει την ανάγκη για βελτίωση των υπηρεσιών ψυχικής υγείας και της ευαισθητοποίησης γύρω από το θέμα της ψυχικής υγείας.