Η τραγωδία του Υπάτιου Πατμάνογλου, που συνέβη πριν από επτά χρόνια, παραμένει ένα από τα πιο συνταρακτικά δυστυχήματα στην Ελλάδα. Στις 26 Φεβρουαρίου 2017, ο 41χρονος τότε άνδρας έχασε τη σύζυγό του, Αποστολία, και τον τρίχρονο γιο του, Παύλο, όταν η Porsche του Γιώργου Βακάκη προσέκρουσε με ιλιγγιώδη ταχύτητα στο σταθμευμένο τους αυτοκίνητο.
Το δυστύχημα σημειώθηκε στο 75ο χιλιόμετρο της Εθνικής Οδού Αθηνών-Λαμίας. Σύμφωνα με την έκθεση πραγματογνωμοσύνης, η Porsche που οδηγούσε ο 24χρονος Γιώργος Βακάκης κινούνταν με ταχύτητα 320 χλμ/ώρα. Τη στιγμή της πρόσκρουσης, ο Υπάτιος είχε σταματήσει σε παράδρομο για να χρησιμοποιήσει τις τουαλέτες, αφήνοντας τη σύζυγο και τον γιο του στο αυτοκίνητο. Η σφοδρή σύγκρουση μετέτρεψε τα δύο οχήματα σε άμορφες μάζες και προκάλεσε φωτιά, αφήνοντας πίσω τέσσερα θύματα: τη σύζυγο και το παιδί του Υπάτιου, τον Γιώργο Βακάκη, και τον συνεπιβάτη του.
Η ανάλυση έδειξε ότι τα ελαστικά της Porsche ήταν σε καλή κατάσταση, χωρίς ίχνη υπερθέρμανσης ή φθοράς. Ωστόσο, η ταχύτητα του οχήματος ήταν τέτοια που δεν άφησε περιθώρια για αποφυγή της τραγωδίας. Η σφοδρότητα της πρόσκρουσης ήταν τόσο μεγάλη που το ντεπόζιτο του Honda, όπου βρισκόταν η οικογένεια Πατμάνογλου, εξαϋλώθηκε, ενώ το μοτέρ εκτινάχθηκε 85 μέτρα μακριά.
Ο Γιώργος Βακάκης φαίνεται πως πρόλαβε να αντιδράσει, σύμφωνα με τα ίχνη φρεναρίσματος, επιχειρώντας να στρίψει το τιμόνι αριστερά. Ωστόσο, η προσπάθεια δεν ήταν αρκετή, καθώς οι τετραπίστονες δαγκάνες των φρένων προκάλεσαν πλαγιολίσθηση του οχήματος, οδηγώντας στο αναπόφευκτο. Ο Υπάτιος Πατμάνογλου, που έζησε το φρικτό περιστατικό, περιέγραψε τις στιγμές τρόμου: «Έψαχνα τη γυναίκα μου και το παιδί μου στα καμένα. Νόμιζα ότι έβλεπα ταινία».
Η υπόθεση οδηγήθηκε στη δικαιοσύνη, με την οικογένεια Πατμάνογλου να διεκδικεί αποζημίωση άνω των 4 εκατομμυρίων ευρώ. Το Φεβρουάριο του 2018, το δικαστήριο αποφάσισε την καταβολή αποζημίωσης ύψους περίπου 1.200.000 ευρώ από τον πατέρα του οδηγού, γνωστό επιχειρηματία με την επωνυμία «Mr Jumbo».
Παρά την αβάσταχτη απώλεια, ο Υπάτιος κατάφερε να ξαναχτίσει τη ζωή του. Παντρεύτηκε την Εμμανουέλα Βογιατζή και απέκτησε δύο παιδιά, χωρίς ποτέ να ξεχάσει την Αποστολία και τον Παύλο. Στην πρόσφατη ανάρτησή του για τα επτά χρόνια από την τραγωδία, συγκινεί, γράφοντας: «Όταν χάνεις τους γονείς σου γίνεσαι μίσος άνθρωπος….. Οταν χάνεις το παιδί σου χάνεσαι ολοκληρος. 26/2/2017……….7 χρόνια Ούτε στον εχθρό μου αυτός ο πόνος……. Η πληγή δεν κλείνει ……κρύβεται».
Το περιστατικό αυτό αποτελεί μια τραγική υπενθύμιση για τη σημασία της ασφάλειας στους δρόμους και τις συνέπειες της υπερβολικής ταχύτητας.