Ο Θοδωρής Τσελίδης χάρισε στην Ελλάδα το πρώτο της μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες 2024, στο Παρίσι, κερδίζοντας το χάκινο μετάλλιο στο τζούντο.
Ο Έλληνας πρωταθλητής του τζούντο στην πρώτη του παρουσία σε Ολυμπιακούς Αγώνες (καθώς το 2021 είχε μείνει εκτός λόγω τραυματισμών που δεν του επέτρεψαν να πάρει την πρόκριση), ήταν συγκλονιστικός πετυχαίνοντας τέσσερις νίκες σε πέντε αγώνες και χάνοντας μόνο στον προημιτελικό από τον Γάλλο Αμπού στο «χρυσό σκορ».
«Θα προσπαθήσω να πάρω το μετάλλιο για την Ελλάδα», υπογράμμισε αμέσως μετά τον αποκλεισμό του και το εννοούσε, ενώ στους 16 απέκλεισε το μεγάλο φαβορί της κατηγορίας Νεμάνια Μάιντοβ.
Αφού καθάρισε τον Αράμ Γκριγκοριάν στον πρώτο αγώνα του ρεπεσάζ, αντιμετώπισε στον τελικό, με έπαθλο το δεύτερο χάλκινο μετάλλιο, τον Ισπανό Μοσακλισβίλι, τον οποίοι οι συμπατριώτες του θεωρούσαν σίγουρο νικητή, αλλά ο Έλληνας πρωταθλητής, με μία ακόμη καταπληκτική εμφάνιση, επικράτησε με 1-0.
Αξίζει να σημειωθεί ότι μετά από κάθε νίκη του, το πρώτο πράγμα που έκανε ήταν να αγκαλιάσει τον αντίπαλο του και να τον παρηγορήσει.
Πρόκειται για ένας σπουδαίο αθλητή, ο οποίος από το 2018 και μετά, αντιμετώπισε πολλά και σοβαρά προβλήματα τραυματισμών (ανάμεσα τους και μια ρήξη χιαστού), αλλά δεν κατέθεσε τα “όπλα” και σήμερα δικαιώθηκε.
Το μετάλλιο του Θοδωρή Τσελίδη ήταν μια πρώτη μεγάλη χαρά για την Ελλάδα, σε μια ημέρα που γενικά πρόσφερε πολλά χαμόγελα και αισιοδοξία για το μέλλον.