Ο 26χρονος Μάριος Παπαγεωργίου, μοναχοπάιδι, φεύγει στις 9 Αυγούστου 2012 από το Διακοπτό Αχαϊας, όπου βρισκόταν με τη μητέρα του για διακοπές, με το αυτοκίνητό του για το Αίγιο. Ο άτυχος Μάριος ήταν παιδί εύπορης οικογένειας καθώς η μητέρα του, Βαρβάρα Θεοχαράκη, είναι διακεκριμένη οδοντίατρος.
Την Παρασκευή 10 Αυγούστου ένας άγνωστος τηλεφωνεί στη Βαρβάρα Θεοχαράκη και της λέει πως έχουν απαγάγει το γιο της ενώ ζητά λύτρα 620.000 ευρώ, για να τον αφήσουν ελεύθερο, χωρίς να του κάνουν κακό.
Η εξαφάνιση του Μάριου δηλώθηκε στην αστυνομία στις 17 Αυγούστου και όλο αυτό το διάστημα οι απαγωγείς διαβεβαίωναν τη μητέρα πως ο γιος της ζούσε και πως θα τον απελευθέρωναν μόνο εφόσον τους κατέβαλε τα χρήματα που είχαν ζητήσει ως λύτρα.
«Σας παρακαλώ θέλω να μιλήσω με το παιδί μου…
– Αν δώσεις τα λεφτά, θα το έχεις το παιδί σου αύριο στην αγκαλιά σου. Σου μιλάω έντιμα. Εντάξει; αύριο το πρωί θα είναι σπίτι. Στις δέκα η ώρα το πολύ…
– Ακούστε, κύριε, είμαι μάνα, θερμή παράκληση, σας παρακαλώ πολύ! Εγώ νομίζω ότι το έχετε σκοτώσει το παιδί μου…
– Όχι, όχι. Σε διαβεβαιώ ότι δεν είναι σκοτωμένο το παιδί…
– Τα λεφτά μου θα τα κάψω, δεν τα θέλω, τα καίω. Πού ξέρω εγώ αν δεν είστε δολοφόνοι και μου έχετε σκοτώσει το παιδί μου;
– Όχι! Στο ορκιζόμαστε αυτό…
Οι απαγωγείς επέμεναν ότι ο Μάριος είναι ζωντανός, η μητέρα του όμως δεν τους πίστευε πια. Ωστόσο υποκύπτει στον εκβιασμό και τους δίνει 350.000 ευρώ, έπειτα από ένα ατελείωτο αλισβερίσι τηλεφωνημάτων. Ενώ προσπαθούσε να μαζέψει τα υπόλοιπα χρήματα, οι αστυνομικοί που είχαν εμπλακεί στην υπόθεση, παρατήρησαν ότι τρία άτομα και ένα μαύρο βαν βρίσκονταν μόνιμα έξω από το σπίτι.
Ωστόσο η αστυνομία επενέβη και συλλαμβάνει επτά από τους δράστες. Τα αρχεία από τις τηλεφωνικές του συνομιλίες αποκαλύπτουν ότι ο τελευταίος που μίλησε με τον νεαρό ήταν ο 72χρονος φίλος της οικογένειας. Ο ίδιος που μέρες νωρίτερα είχε προσπαθήσει να αποτρέψει την Βαρβάρα Θεοχαράκη να ενημερώσει την αστυνομία.
Το τηλεφώνημα του άγνωστου άνδρα που λέει ότι γνωρίζει τι έχει συμβεί στον αδικοχαμένο Μάριο, τα λεφτά που ζητάει ως αντάλλαγμα και η προστασία.
«Θες να μάθεις τι έγινε εκείνη τη νύχτα με τον Μάριο; Που είναι θαμμένος; Θέλω αμοιβή και προστασία για να μιλήσω», είπε ο άγνωστος άνδρας που τηλεφώνησε.
Σε ζωντανή σύνδεση με την εκπομπή της Αγγελικής Νικολούλη, ο Νίκος Ρουσσόπουλος, δικηγόρος της οικογένειας του Μάριου, μετέφερε στον ή στους «ενδιαφερόμενους» τις προθέσεις της οικογένειας.
«Εάν μας οδηγήσουν στο σημείο ταφής του Μάριου Παπαγεωργίου και αποδειχθεί ότι είναι αυτός, η οικογένεια είναι διατεθειμένη να προσφέρει 100.000 ευρώ για να τελειώσει το μαρτύριό της. Όσον αφορά την προστασία που ζητούν, μπορώ να εγγυηθώ ότι θα δοθεί και δεν θα γνωρίζει κανείς τον μάρτυρα» τόνισε.«Δεν έχω καμία σχέση με αυτή την ιστορία. Με έμπλεξαν… Δεν έχω πειράξει ούτε μυρμήγκι. Τότε που έκαναν ότι έκαναν στο παιδί, εγώ έλειπα, δεν ήμουν Αθήνα. Θέλω να βοηθήσω, αλλά δεν ξέρω να σας πω που είναι θαμμένος», ανέφερε χαρακτηριστικά ο πρώτος μάρτυρας.
Ο δεύτερος, φανερά εκνευρισμένος, της είπε για τις επικείμενες διώξεις εναντίον τους.
«Δεν με νοιάζει εμένα γιατί δεν έχω κάνει τίποτα. Θα πάω στον Ανακριτή και θα φανεί η αλήθεια. Αυτόν τον π*****η μπορείς να μου πεις ποιος θα τον στριμώξει; Αυτός πρέπει να μιλήσει…», είπε αναφερόμενος στον εγκέφαλο.
Και ο δεύτερος μάρτυρας αρνήθηκε πως γνωρίζει που βρίσκεται η σορός του άτυχου νέου.
Η Αγγελική Νικολούλη στη συνομιλία που είχε με πρόσωπα που φέρονται να ανήκουν στην πρώτη ομάδα του εγκεφάλου, επέμενε να μάθει, έστω και ανώνυμα, που είναι θαμμένος ο Μάριος.
Ο επί χρόνια «οικογενειακός φίλος» Πέτρος Μιχαλεάκος συλλαμβάνεται και καταδικάζεται πρωτόδικα σε ισόβια κάθειρξη για ανθρωποκτονία από πρόθεση και σε 23 χρόνια για σύσταση συμμορίας, διάπραξη κακουργήματος, αρπαγή κατά συναυτουργία και απόπειρα εκβίασης.
Μαζί του συλλαμβάνεται και η σύζυγός του Βούλα Σιούταλου, στην οποία επεβλήθη ποινή 18 χρόνων για αρπαγή από κοινού, απλή συνέργεια σε απόπειρα εκβίασης και σύσταση συμμορίας για διάπραξη κακουργήματος.
Για την υπόθεση του Μάριου έχουν καταδικαστεί άλλα τέσσερα άτομα, ενώ δύο αθωώθηκαν, η σύζυγος του Κορέντιου, και ο Π. Χ. , λόγω έλλειψης αποδεικτικών στοιχείων.
Οι ερευνητές ψάχνουν στην κορυφή του βουνού κοντά στον Κιθαιρώνα για να εντοπίσει και άλλα στοιχεία στο καμένο βαν που υπέδειξε μάρτυρας. Τηλεθεατές, ακόμη και από την Αμερική, έστελναν ντοκουμέντα μέσω δορυφόρου, συνέδραμαν στις έρευνες και βρήκαν πότε αφέθηκε το βαν στο σημείο.
Όπως προκύπτει από το Google Earth, εγκαταλείφθηκε στο Όρος Πατέρα μεταξύ 10 Νοεμβρίου 2014 και 5 Ιουνίου 2015, καθώς στην πρώτη λήψη του δορυφόρου δεν υπήρχε εκεί, αλλά εμφανίζεται στην επόμενη.
Το καμένο βαν φαίνεται ότι είναι ένα λευκό Volkswagen Transporter T4. Αυτό προέκυψε από τον αριθμό που βρέθηκε αρχικά στο καμένο όχημα. Η δεύτερη έρευνα στο κατεστραμμένο από τη φωτιά βαν, ανέδειξε τον σειριακό αριθμό της μηχανής. Είναι ο 044103373D.
Σύμφωνα με τον Καναδό ερευνητή, δεν εντοπίζεται επιταχυντής που να προκάλεσε τη πυρκαγιά. Ο ίδιος κάνει λόγο για ένα κόκκινο βαν που όπως προκύπτει από τη δική του έρευνα, χρησιμοποιήθηκε στη μεταφορά του πτώματος του Μάριου. Τα φερόμενα όμως ως μέλη της πρώτης ομάδας, απαντώντας σε επίμονες ερωτήσεις του δικαστηρίου όπου κατέθεσαν ως μάρτυρες, μίλησαν για ένα λευκό βαν με το οποίο μετέφεραν κάρβουνα την επίμαχη περίοδο.
Στην ευρύτερη περιοχή του Όρους Πατέρα και του Κιθαιρώνα, καταγράφηκαν δασικές πυρκαγιές στις 13 και 14 Ιουνίου 2016.
Φωτιά όμως υπήρξε στον Κιθαιρώνα στις 20 Ιουλίου 2019, στις 18 Αυγούστου του ίδιου έτους, αλλά και τον Οκτώβριο του 2012 μόλις δυο μήνες μετά την δολοφονία του Μάριου.
Στην παρούσα φάση, ερευνάται το ενδεχόμενο μήπως μετά τη φωτιά, κάποιος ή κάποιοι μετέφεραν το βαν στο σημείο όπου τελικά το εντόπισε η μάρτυρας που επικοινώνησε με την εκπομπή της αστυνομικής συντάκτριας.
Πέντε χρόνια μετά η υπόθεση παραμένει ανοιχτή και το πτώμα του Μάριου δεν έχει βρεθεί ακόμα.