Αδικοχαμένος σμηναγός: Οι συνάδελφοι του Μανόλη Γαρεφαλάκη πέταξαν χθες (σ.σ. Δευτέρα 22/06). Ο λόγος δεν ήταν άλλος από το να τιμήσουν τη μνήμη του. Δύο ζεύγη F-16 απογειώθηκαν από το Καστέλι.Ανάμεσα σε αυτά ήταν και το μαχητικό που μέχρι πρότινος πιλόταρε, ο Μανόλης. Ιδιαίτερη ήταν η στιγμή που το αεροπλάνο που πετούσε κάποτε ο ίδιος, άφησε σχηματισμό πάνω από το σπίτι του. Το έκανε και έπειτα πέταξε ψηλά όπως έκανε και ο ίδιος.
Η είδηση του θανάτου του 33χρονου Μανόλη Γαρεφαλάκη, το βράδυ της Πέμπτης στα Χανιά, βύθισε στο πένθος την οικογένεια, συγγενείς και φίλους του άτυχου άνδρα, αδυνατώντας να πιστέψουν ότι έχασαν μια για πάντα το αγαπημένο του πρόσωπο. Ο Μανόλης Γαρεφαλάκης έχασε τη ζωή του σε τροχαίο δυστύχημα που σημειώθηκε το βράδυ της Πέμπτης (18/06), στη Λεωφόρο Σούδας στα Χανιά. Σύμφωνα με πληροφορίες ο οδηγός της μηχανής μεγάλου κυβισμού, κινούνταν στο ρεύμα της Λ. Σούδας, όταν κάτω από άγνωστες συνθήκες μπήκε στο αντίθετο ρεύμα κυκλοφορίας και προσέκρουσε σε φράχτη. Στο σημείο έσπευσε άμεσα το ΕΚΑΒ ωστόσο ήταν ήδη αργά, καθώς ο 33χρονος ήταν νεκρός.
Βαρύ πένθος ωστόσο και για την Πολεμική Αεροπορία, καθώς ο Μανόλης, με καταγωγή από το Ηράκλειο, ήταν πιλότος στην 343 Μοίρα της 115 Πτέρυγας Μάχης στην αεροπορική βάση της Σούδας. Συγκεκριμένα, ο Υποσμηναγός Εμμανουήλ Γαρεφαλακης ήταν Αφηγητής της Ομάδας Αεροπορικών Επιδείξεων Μεμονωμένου Αεροσκάφους F-16 «ΖΕΥΣ». Εισήχθη στη Σχολή Ικάρων το 2006.
Το 2012, τοποθετήθηκε στην 116ΠΜ/336 Μοίρα σε αεροσκάφη Α-7Ε Corsair ΙΙ, ενώ το 2014 τοποθετήθηκε στην 115ΠΜ/ΣΜΕΤ σε αεροσκάφη F-16 Block52+. Από το 2015 υπηρετεί στην 343 Μοίρα. Έχει περισσότερες από 700 ώρες πτήσης, από τις οποίες οι 500 είναι σε αεροσκάφη F-16 και αποτέλεσε μέλος της Ομάδας Αεροπορικών Επιδείξεων Μεμονωμένου Αεροσκάφους F-16 «Ζευς».