Νεκρός είναι ο 40χρονος Επισμηναγός Επαμεινώνδας Κωστέας, χειριστής του μοιραίου αεροσκάφους Τ-2E Buckeye της 363 Μοίρας Εκπαίδευσης Αέρος, της 120 Πτέρυγας Εκπαίδευσης Αέρος, που κατέπεσε λίγο μετά της 11:00 το πρωί της Τετάρτης 27 Δεκεμβρίου, στην Καλαμάτα.
Ειδικότερα, σύμφωνα με τη σχετική ανακοίνωση της Πολεμικής Αεροπορίας, την Τετάρτη 27 Δεκεμβρίου 2023 και ώρα 11:28, αεροσκάφος τύπου Τ-2E Buckeye της 363 Μοίρας Εκπαίδευσης Αέρος της 120 Πτέρυγας Εκπαίδευσης Αέρος, κατέπεσε, κατά τη διάρκεια εκπαιδευτικής πτήσης,μισό ναυτικό μίλι βορειοδυτικά του αεροδρομίου της Καλαμάτας, με συνέπεια τον θανάσιμο τραυματισμό του κυβερνήτη του, Επισμηναγού (Ι) Επαμεινώνδα Κωστέα, 40 ετών.
Τραγική ειρωνία είναι ότι, σύμφωνα με όσα μετέδωσε η ΕΡΤ, η σύζυγος και τα δύο παιδιά βρίσκονταν στο αεροδρόμιο της Καλαμάτας, προκειμένου να παρακολουθήσουν από κοντά και να γιορτάσουν την τελευταία πτήση του 40χρονου Επισμηναγού με αυτού του τύπου τα αεροπλάνα, προτού μετατεθεί. Η οικογενειακή γιορτή, όμως, μετατράπηκε σε τραγωδία.
Συγκεκριμένα, όπως μετέδωσε η ΕΡΤ, αυτή θα ήταν η τελευταία πτήση του 40χρονου με τον συγκεκριμένο τύπο αεροσκαφών, Τ-2, και επιθυμούσε να έχει κοντά του τα αγαπημένα του πρόσωπα. Ωστόσο, αυτή η πτήση αποδείχθηκε και μοιραία, όταν το εκπαιδευτικό αεροσκάφος κατέπεσε με αποτέλεσμα τον θάνατό του.
Πληροφορίες αναφέρουν πως ο άτυχος πιλότος πιθανότατα δεν πρόλαβε να ανοίξει το αλεξίπτωτό του.
Το Τ-2 Buckeye είναι το μοναδικό εκπαιδευτικό jet της Πολεμικής Αεροπορίας και με αυτό ολοκληρώνουν την εκπαίδευσή τους οι Ίκαροι και οι νέοι Ανθυποσμηναγοί.
Το Τ-2Ε μπορεί να μεταφέρει μέχρι και 3500 lb οπλισμού σε 6 πτερυγικούς φορείς συμπεριλαμβανομένων και ατρακτιδίων πολυβόλων και ρουκετών. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για εκπαίδευση με οπλικό φορτίο, αλλά και να αναλάβει πολεμικό ρόλο αν απαιτηθεί.
Ανακοίνωση για τον θάνατό του εξέδωσε το Γενικό Επιτελείο Αεροπορίας, στην οποία αναφέρεται: «Την Τετάρτη 27 Δεκεμβρίου 2023 και ώρα 11:28, αεροσκάφος τύπου Τ-2E Buckeye της 363 Μοίρας Εκπαίδευσης Αέρος της 120 Πτέρυγας Εκπαίδευσης Αέρος, κατέπεσε, κατά τη διάρκεια εκπαιδευτικής πτήσης, μισό ναυτικό μίλι βορειοδυτικά του αεροδρομίου της Καλαμάτας, με συνέπεια τον θανάσιμο τραυματισμό του κυβερνήτη του, Επισμηναγού (Ι) Επαμεινώνδα Κωστέα, 40 ετών».
Τριήμερο πένθος στις Ένοπλες Δυνάμεις για τον θάνατου του επισμηναγού Επαμεινώνδα Κωστέα
Με απόφαση του Υπουργού Εθνικής Άμυνας, Νίκου Δένδια, κηρύσσεται τριήμερο πένθος στις Ένοπλες Δυνάμεις, από σήμερα Τετάρτη 27 Δεκεμβρίου 2023 έως και την Παρασκευή 29 Δεκεμβρίου 2023, για τον θάνατο εν ώρα καθήκοντος του Επισμηναγού (Ι) Επαμεινώνδα Κωστέα.
Επίσης, σύμφωνα με πληροφορίες, ο Αρχηγός ΓΕΕΘΑ διέκοψε την περιοδεία του στα νησιά του ανατολικού Αιγαίου. Είχε ξεκινήσει από την Ρόδο και μετέβη σε Καστελλόριζο, Στρογγύλη, Ρω απ’ όπου επιστρέφει στην Αθήνα.