Ο Εμμανουήλ Καραλής δείχνει να είναι σε εξαιρετική φόρμα, καθώς προκρίθηκε στον τελικό του άλματος επί κοντώ στους Ολυμπιακούς Αγώνες 2024 με ένα άλμα στα 5,75 μέτρα.
Αν και πολλοί θεωρούσαν ότι ο Καραλής “έπαιρνε ρίσκο” που επέλεξε να παραλείψει τα 5,40 και να ξεκινήσει τον αγώνα του από τα 5,60, ο Έλληνας πρωταθλητής απέδειξε ότι βρίσκεται σε εξαιρετική φόρμα και έχει αυτοπεποίθηση, περνώντας τον πήχη με ευκολία. Και δίνοντας και την απάντηση του σε όσους αμφισβήτησαν το ρίσκο αυτό.
Στον προκριματικό δεν έλειψαν και τα απρόοπτα, καθώς ο αργυρός Ολυμπιονίκης του Τόκιο, Κρίστοφερ Νίλσεν, αποκλείστηκε. Ο Καραλής, στην δεύτερη προσπάθειά του, πέρασε άνετα το ύψος των 5,70, με το χαμόγελό του να μην αποχωρίζεται το πρόσωπό του.
Στο ύψος των 5,70 πέρασαν 14 αθλητές, γεγονός που τους οδήγησε να προσπαθήσουν ξανά στο ύψος των 5,75. Ένα άλμα που δεν ήταν δύσκολο για τον Καραλή, ο οποίος “πέταξε” ξανά και όπως είδαμε στον πανηγυρισμό του, ετοίμασε τα… πιστόλια του για τον τελικό στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
1) Αρμαντ Ντουπλάντις (24) Σουηδία
2) Σόντρε Γκούτορμσεν (25) Νορβηγία
3) Εμμανουήλ Καραλής (24) Ελλάδα
4) Ερσου Σάσμα (24) Τουρκία
5) Ολεγκ Τσέρνικελ (29) Γερμανία
6) Μένοου Φλόουν (30) Ολλανδία
7) Τζον Ερνεστ Ομπιένα (28) Φιλιππίνες
8) Σαμ Κέντρικς (31) ΗΠΑ
9) Χουάνγκ Μπόκαϊ (27) Κίνα
10) Μπο Κάντα Λίτα Μπέρε (25) Γερμανία
11) Κέρτις Μάρσαλ (27) Αυστραλία
12) Βάλτερς Κρέις (20) Λετονία
Ο Εμμανουήλ Καραλής αποτελεί έναν εξαιρετικό αθλητή, ο οποίος έχει κατακτήσει τον τίτλο του πρωταθλητή Ελλάδας και έχει διακριθεί διεθνώς στον τομέα του στίβου. Έχει κερδίσει μετάλλια τόσο σε Παγκόσμιο όσο και σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Κλειστού Στίβου, ενώ έχει επίσης διακριθεί σε Ευρωπαϊκούς Αγώνες, αποδεικνύοντας την αθλητική του αριστεία και επιτυχία σε κορυφαίο επίπεδο.
Ο Εμμανουήλ Καραλής γεννήθηκε στην Αθήνα στις 20 Οκτωβρίου 1999. Ο πατέρας του, Χάρης, καταγόταν από τον Πύργο Ηλείας, ενώ η μητέρα του, Σάρα, προέρχεται από την Ουγκάντα. Ενδιαφέρον παρουσιάζει και η οικογενειακή του κατάσταση, καθώς έχει μια δίδυμη αδερφή, την Αγγελική Καραλή.
Στον ακαδημαϊκό τομέα, ο Εμμανουήλ Καραλής σπουδάζει Marketing & Communications, ενώ παράλληλα έχει δημιουργήσει τη δική του σειρά ρούχων με την επωνυμία «Fly Manolo Fly», αποδεικνύοντας έτσι την επιχειρηματική του διάθεση και τη δημιουργικότητά του.
Η αθλητική πορεία του Εμμανουήλ Καραλή έχει να επιδείξει εντυπωσιακά ρεκόρ τόσο στον ανοιχτό όσο και στον κλειστό στίβο, τα οποία συγκαταλέγονται ανάμεσα στις κορυφαίες επιδόσεις όλων των εποχών σε παγκόσμιο και ευρωπαϊκό επίπεδο για την κατηγορία κάτω των 18 ετών (U18). Ειδικότερα, η συνολική του επίδοση στον ανοιχτό στίβο ξεχωρίζει για την αριστεία της, ενώ στον κλειστό στίβο, η επίδοσή του αποτελεί παγκόσμιο ρεκόρ στην κατηγορία U20.
Ο Καραλής κατάφερε να βελτιώσει το Ελληνικό Εθνικό ρεκόρ Παίδων, το οποίο προϋπήρχε με επίδοση 5.54 μέτρα και είχε καταγραφεί από τον ίδιο, καθώς και να ισοφαρίσει το Ελληνικό Εθνικό ρεκόρ Νέων Ανδρών. Στις 18 Φεβρουαρίου 2023, κατά τη διάρκεια του Πανελληνίου Πρωταθλήματος Κλειστού Στίβου, σημείωσε ένα εξαιρετικό άλμα στα 5.86 μέτρα, το οποίο συνιστά πανελλήνιο ρεκόρ στον κλειστό στίβο.
Η επιτυχία του συνεχίστηκε στις 20 Ιουνίου 2024, όταν σε αγώνες που διεξήχθησαν στο Μπίντγκοστς της Πολωνίας, ο Καραλής επιτέλεσε άλμα 5,92 μέτρων, καταρρίπτοντας το προηγούμενο πανελλήνιο ρεκόρ των 5,91 μέτρων που κατείχε ο Κώστας Φιλιππίδης από τις 4 Ιουλίου 2015. Λίγες ημέρες αργότερα, στις 29 Ιουνίου 2024, στο πλαίσιο του πανελληνίου πρωταθλήματος, ο Καραλής κατέρριψε ξανά το πανελλήνιο ρεκόρ στον ανοιχτό στίβο με επίδοση 5,93 μέτρα.
Σε εθνικό επίπεδο, ο Εμμανουήλ Καραλής έχει διακριθεί εξαιρετικά τόσο στον ανοιχτό όσο και στον κλειστό στίβο. Στον ανοιχτό στίβο, έχει κατακτήσει τον τίτλο του πρωταθλητή Ελλάδας για τέσσερα συνεχόμενα έτη, συγκεκριμένα το 2021, το 2022, το 2023 και το 2024.
Αναφορικά με τον κλειστό στίβο, η πορεία του Καραλή είναι εξίσου εντυπωσιακή. Το 2016, κατέκτησε την τρίτη θέση στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Κλειστού Στίβου, ενώ το 2017 κατέλαβε τη δεύτερη θέση. Ωστόσο, από το 2018 έως το 2024, ανέβηκε στην κορυφή του βάθρου, κατακτώντας τον τίτλο του πρωταθλητή κάθε χρόνο, με αποτέλεσμα να εδραιώσει τη θέση του ως ένας από τους κορυφαίους αθλητές στον κλειστό στίβο στην Ελλάδα.
Το 2021, ο Εμμανουήλ Καραλής συμμετείχε για πρώτη φορά στους Ολυμπιακούς Αγώνες, οι οποίοι διεξήχθησαν στο Τόκιο της Ιαπωνίας. Στην εν λόγω διοργάνωση, κατέλαβε την τέταρτη θέση με επίδοση 5,80 μέτρων, η οποία συνιστά και την καλύτερη του επίδοση στον ανοιχτό στίβο μέχρι σήμερα.
Τον Μάρτιο του 2023, ο Εμμανουήλ Καραλής ανέβηκε στο βάθρο των επιτυχιών κατακτώντας το ασημένιο μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Κλειστού Στίβου, το οποίο διεξήχθη στην Κωνσταντινούπολη της Τουρκίας. Η επίδοσή του, με άλμα στα 5,80 μέτρα, αποτέλεσε το πρώτο του μετάλλιο σε μεγάλη διεθνή διοργάνωση.
Ακολουθώντας την επιτυχία αυτή, τον Ιούνιο του 2023, ο Καραλής κατέκτησε και πάλι τη δεύτερη θέση και το ασημένιο μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ομάδων, το οποίο εντάχθηκε στους Ευρωπαϊκούς Αγώνες που φιλοξενήθηκαν στην Πολωνία. Η επίδοσή του και σε αυτήν τη διοργάνωση ήταν 5,80 μέτρα.
Στη συνέχεια, τον Μάρτιο του 2024, στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κλειστού Στίβου που πραγματοποιήθηκε στη Γλασκώβη, ο Καραλής πρόσθεσε στη συλλογή του το χάλκινο μετάλλιο, με άλμα στα 5,85 μέτρα. Αυτό αποτέλεσε το πρώτο του μετάλλιο σε παγκόσμιο επίπεδο, ξεπερνώντας τις διοργανώσεις για μικρότερες ηλικίες.
Από τον Αύγουστο του 2023, ο Καραλής έχει εξασφαλίσει τη συμμετοχή του στους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού, αναμένοντας με προσμονή την δεύτερη συμμετοχή του σε Ολυμπιακούς Αγώνες.
Τέλος, τον Ιούνιο του 2024, με επίδοση 5,87 μέτρων, ο Καραλής σημείωσε νέο ατομικό ρεκόρ και κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Στίβου που διεξήχθη στη Ρώμη. Αυτή η επιτυχία αποτέλεσε το πρώτο του μετάλλιο στη συγκεκριμένη διοργάνωση.
«Είμαι ένας άνθρωπος που σκέφτεται φωναχτά και εξωτερικεύω τις σκέψεις και τα συναισθήματά μου, οπότε μου φάνηκε πολύ φυσικό να μοιραστώ με τον κόσμο το πώς νιώθω. Είναι μία κατάσταση απόλυτα φυσιολογική και όλοι μπορεί να βρεθούν στη θέση αυτή. Δεν πιστεύω πως έχω ανοίξει κάποιο δρόμο, αλλά μακάρι να είμαι ένας άνθρωπος που βοήθησε στο να αλλάξουν κάποια μυαλά καιαντιλήψεις. Χαίρομαι πολύ όταν ο κόσμος μπορεί να εξωτερικεύει και να λέει αυτά που νιώθει», έχει δηλώσει.
Με το εντυπωσιακό άλμα ύψους 5,93 μέτρων, ο Εμμανουήλ Καραλής κατέχει επί του παρόντος την τέταρτη θέση στον παγκόσμιο κατάλογο των αθλητών άλματος επί κοντώ. Αυτή η επίδοση τον καθιστά έναν από τους κορυφαίους αθλητές της παγκόσμιας σκηνής. Εντούτοις, ο Καραλής δεν επαναπαύεται στις δάφνες του και θέτει ως στόχο του να κατακτήσει το ύψος των 6 μέτρων. Παρά τις μέχρι τώρα αποτυχημένες προσπάθειές του να φτάσει αυτό το φιλόδοξο στόχο, φέρεται να βρίσκεται κοντά στην επίτευξή του, δείχνοντας αφοσίωση και επιμονή στο έργο του.
Ο 21χρονος πρωταθλητής διατηρεί μια εξαιρετική σχέση με τους γονείς του καθώς και με την δίδυμη αδελφή του, Αγγελική, με την οποία μοιράζεται εντυπωσιακή ομοιότητα.
«Από το χωριό είχα σκεφτεί το μήνυμα που θα έστελνα στους γονείς μου. Ήθελα να τους ευχαριστήσω για όσα έχουν κάνει για μένα. Το έγραψα πίσω από το καρτελάκι με το όνομά μου και σκέφτηκα να το βγάλω μετά το άλμα για να είμαι σίγουρος ότι θα το δουν. Είμαι μεγάλη γάτα», είχε δηλώσει.
«Όταν ήμουν στο δημοτικό με την αδελφή μου, μια ομάδα παιδιών ερχόντουσαν και μας έλεγαν πηγαίντε στη χώρα σας, μας έσπρωχναν. Πηγαίναμε εγώ και η αδελφή μου σε ένα παγκάκι, καθόμασταν, κλαίγαμε. Γινόταν για πάρα πολύ καιρό», είχε αναφέρει o Kαραλής εμφανώς συγκινημένος.
Μιλώντας στην ΕΡΤ ο Καραλής είχε τονίσει: «Πραγματικά δεν το έχω συνειδητοποιήσει ακόμα, ήρθα εδώ ως επιλαχών, δεν είχε πολλές βλέψεις, ήθελα ένα ρεκόρ περιόδου, αλλά όταν φοράω τη φανέλα της εθνικής ομάδας πάω καλά. Συγχαρητήρια σε όλη την ομάδα, δεν έχω λόγια, δεν πίστευα και εγώ στον εαυτό μου, ερχόμενος μόνο η μητέρα μου πίστευε και σε αυτή αφιερώνω το μετάλλιο. Όταν είμαι χαρούμενος και ευχαριστιέμαι τον αγώνα, μπορώ να κάνω υψηλές επιδόσεις».
Τον Αύγουστο του 2022, μόλις μία ημέρα μετά την ολοκλήρωση της συμμετοχής του στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του Μονάχου, ο Εμμανουήλ Καραλής προχώρησε σε ανοιχτή δήλωση για την προσωπική του μάχη με την κατάθλιψη και τις δυσκολίες που αντιμετώπισε έπειτα από έναν τραυματισμό. Στην ανακοίνωσή του, γνωστοποίησε την απόφασή του να τερματίσει πρόωρα τη σεζόν, ώστε να εστιάσει στην αποκατάσταση της ψυχικής του υγείας.
«Μετά από έναν τραυματισμό που είχα κατά τη διάρκεια της σεζόν του κλειστού στίβου, ακολούθησε μια σειρά περιστατικών τα οποία κατάφεραν να μειώσουν πλήρως το ηθικό μου. Για πρώτη φορά φέτος έπαθα κρίση πανικού που με έκανε να βυθίσω στο άγχος και την κατάθλιψη για αρκετό καιρό. Πίεσα τον εαυτό μου πολύ σκληρά για να αντιστρέψω αυτή την κατάσταση, αλλά αυτό έκανε τα πράγματα χειρότερα και δυστυχώς ο κακός Μανόλο κυριάρχησε και ανέλαβε. Αναγκάστηκα να συνεχίσω τη σεζόν και να προσπαθώ να είμαι θετικός και να απολαμβάνω κάθε αγώνα όπως κάνω αλλά πάντα ένιωθα χαμένος και ακινητοποιημένος. Είμαι κουρασμένος και νιώθω εντελώς εξαντλημένος. Τελειώνω τη σεζόν μου εδώ. Χρειάζομαι λίγη ξεκούραση και πρέπει να επικεντρωθώ στην ψυχική μου υγεία για λίγο. Πρέπει να κάνω ένα βήμα πίσω και να κάνω ένα διάλειμμα για να πάρω πίσω το χαμόγελό μου», είχε γράψει ο αθλητής.
Σύσσωμος ο κόσμος του αθλητισμού, καθώς και οι φίλοι του, είχαν υποδεχθεί με θετική διάθεση την απόφαση του αθλητή να απομακρυνθεί προσωρινά από τα γήπεδα, με σκοπό να επανέλθει ενισχυμένος και ψυχικά ανανεωμένος.
Το 2020, ο πρωταθλητής αποκάλυψε τις επιθέσεις που είχε δεχθεί ο ίδιος, καθώς και η δίδυμη αδελφή του, στο παρελθόν, εξαιτίας της καταγωγής τους.
«Όταν ήμουν στο δημοτικό με την αδελφή μου, μια ομάδα παιδιών ερχόντουσαν και μας έλεγαν πηγαίντε στη χώρα σας, μας έσπρωχναν. Πηγαίναμε εγώ και η αδελφή μου σε ένα παγκάκι, καθόμασταν, κλαίγαμε. Γινόταν για πάρα πολύ καιρό. Στην ηλικία των 15 ξεκίνησαν οι πιο σοβαρές λέξεις και τα πιο κακά βλέμματα», ανέφερε.
Ο 24χρονος επικοντίστας διατηρεί μια πολύ στενή σχέση με τους γονείς του και τη δίδυμη αδελφή του, Αγγελική, και συχνά μοιράζεται όμορφα οικογενειακά στιγμιότυπα μέσω του Instagram.
Ο πατέρας του, Χάρης, είναι Έλληνας και έχει διακριθεί ως πρωταθλητής στο δέκαθλο. Η μητέρα του, Σάρα, κατάγεται από την Ουγκάντα και υπήρξε πρωταθλήτρια στο άλμα εις μήκος. Οι φίλοι του τον αποκαλούν Μανόλο, όνομα που έχει χρησιμοποιήσει και ως username στο Instagram.
Ο διάσημος αθλητής αναφέρεται πάντα με τρυφερότητα και ευγνωμοσύνη για την οικογένειά του, υπογραμμίζοντας: «Η οικογένειά μου με μεγάλωσε με τέτοιο τρόπο, ώστε να λαμβάνω μόνο την αγάπη».