Ο Τζο Μπράιαντ, πατέρας του θρυλικού μπασκετμπολίστα Κόμπι Μπράιαντ, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 69 ετών, κατόπιν εγκεφαλικού επεισοδίου, όπως αναφέρει η εφημερίδα «Dailymail». Ο Τζο, γνωστός και με το παρατσούκλι «jellybean», άφησε τον τεράστιο απόηχο της προσωπικότητάς του στον αθλητικό χώρο.
Ο θάνατος του Τζο Μπράιαντ έρχεται 4,5 χρόνια μετά την τραγική συντριβή του ελικοπτέρου του γιου του, Κόμπι Μπράιαντ, ο οποίος έχασε τη ζωή του σε ηλικία 41 ετών, μαζί με την 13χρονη κόρη του, Τζίτζι.
Ο Τζο Μπράιαντ ξεκίνησε την καριέρα του στο ΝΒΑ φορώντας τις φανέλες των Φιλαδέλφεια 76ers, Σαν Ντιέγκο Κλίπερς και Χιούστον Ρόκετς. Επιπλέον, αγωνίστηκε και στην Ευρώπη, φορώντας τις φανέλες των Ριέτι, Ρέτζιο Καλάμπρια, Πιστόια και Ρετζιάνα Εμίλια στο ιταλικό πρωτάθλημα.
Γεννημένος στις 19 Οκτωβρίου 1954 στην Πενσυλβάνια, ο Τζο Μπράιαντ είχε ύψος 2,06 μέτρα και εκτός από τον Κόμπι, είχε ακόμα δύο παιδιά, τη Σαρία και τη Σάια.
Ελικόπτερο Κόμπε – Χρήσιμες πληροφορίες: Το ελικόπτερο του Κόμπε πραγματοποίησε την τελευταία πτήση του, το απόγευμα της περασμένης Κυριακής. Ήταν μια τυφλή πτήση. Αυτό, διότι έλειπε το ειδικό προειδοποιητικό σύστημα εδάφους. Έτσι, αποτέλεσμα ήταν να χάσουν τη ζωή τους, ο Κόμπι Μπράιαντ, η κόρη του και ακόμη επτά άτομα.
Το Sikorsky S-76B θεωρείται ως «λιμουζίνα», σύμφωνα με τα όσα ανέδερε ο πρώην πιλότος του. Μπορεί επίσης να το προτιμούν όλοι οι διάσημοι. Όμως, έχει μία βασική έλλειψη. Δεν διαθέτει σύστημα εντοπισμού και προειδοποίησης εδάφους. Αυτό, αποδείχθηκε πως ήταν και το μοιραίο για τον Κόμπε και τους άλλους οκτώ επιβάτες του.
Ο πιλότος πετούσε χαμηλά. Αυτό, έγινε για να αποφύγει την ομίχλη. Ωστόσο, δεν διέκρινε το λόφο. Έτσι, πραγματοποίησε έναν επικίνδυνο ελιγμό για να τον αποφύγει. Το αποτέλεσμα ήταν να γίνει ατύχημα.
Η Jennifer Homendy, του Εθνικού Συμβουλίου Ασφάλειας Μεταφορών (σ.σ. στα αγγλικά National Transportation Safety Board) κατηγόρησε την Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αεροπορίας. Αυτό, διότι η Υπηρεσία της είχε απαιτήσει πριν από δεκαέξι χρόνια να επιβάλλει στα ελικόπτερα, που μεταφέρουν έξι επιβάτες και πάνω, να διαθέτουν σύστημα εντοπισμού εδάφους.
Η FAA δεν ακολούθησε την οδηγία της. Το αποτέλεσμα ήταν να προκληθεί η τραγωδία της Κυριακής. Αξίζει να αναφερθεί πως το συγκεκριμένο ελικόπτερο δεν είχε μαύρο κουτί. Αυτό, διότι ούτε το μαύρο κουτί προβλέπεται.