Μόνο 46 δευτερόλεπτα διήρκεσε ο αγώνας πυγμαχίας στην κατηγορία των 66 κιλών γυναικών μεταξύ της Ιταλίδας Άντζελα Καρίνι και της Αλγερινής Ιμάνι Κελίφ. Αυτός ο αγώνας, που ουσιαστικά είχε ξεκινήσει από τη στιγμή της κλήρωσης, ήταν δύσκολος για την Καρίνι, καθώς κλήθηκε να αντιμετωπίσει μια intersex αντίπαλο.
Η απόφαση της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής (ΔΟΕ) να επιτρέψει στην Ιμάνι Κελίφ και την Λιν Γιου-Τινγκ (Ταϊβάν, κατηγορία 57 κιλών) να αγωνιστούν στο τουρνουά γυναικών της πυγμαχίας στους Ολυμπιακούς Αγώνες προκάλεσε έντονες αντιδράσεις. Και οι δύο αθλήτριες είναι μεν γυναίκες, αλλά με χρωμοσώματα ανδρών (intersex). Αξίζει να σημειωθεί ότι είχαν αποκλειστεί από το περσινό παγκόσμιο πρωτάθλημα από τη Διεθνή Ομοσπονδία Πυγμαχίας λόγω αποτυχίας στα τεστ καταλληλότητας φύλου. Ωστόσο, η ΔΟΕ αποφάσισε να ακολουθήσει μια πιο χαλαρή προσέγγιση στο ζήτημα για τους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Παρά τις φήμες που την ήθελαν να αποσύρεται, η Καρίνι δήλωσε αποφασισμένη να αγωνιστεί. «Θα αγωνιστώ…», είχε γράψει το βράδυ της Τετάρτης, διαψεύδοντας τα σενάρια απόσυρσης. Όμως, όταν μπήκε στο ρινγκ, αντιλήφθηκε γρήγορα τη δυσκολία του αγώνα. Αν και άντεξε το πρώτο χτύπημα στο σώμα, μια γροθιά στο πρόσωπο της στα 46 δευτερόλεπτα την ανάγκασε να γυρίσει στον πάγκο της και να ζητήσει από τον προπονητή της να αποχωρήσει από τον αγώνα.
«Δάσκαλε με πόνεσε τόσο πολύ, που δεν θέλω να συνεχίσω…», φέρεται να είπε στον προπονητή της σύμφωνα με τα ιταλικά ΜΜΕ.
«Πιστεύεις ότι μπορείς να τελειώσεις τουλάχιστον τον πρώτο γύρο; Έτσι θα έχουμε λίγο χρόνο να το συζητήσουμε και να αποφασίσουμε», την ρώτησε ο Εμανουέλε Ρεντσίνι, αλλά η αθλήτριά του, του απαντά: «Όχι, είναι μάταιο…».
Ο κόουτς δεν μπορούσε να κάνει αλλιώς και μετά από λίγο ο διαιτητής σήκωσε το χέρι της Κελίφ αναδεικνύοντας την νικήτρια. Οι Αλγερινοί στις κερκίδες πανηγυρίζουν και η Ιταλίδα λυγίζει, πέφτει στο ρινγκ κι επαναλαμβάνει πολλές φορές «δεν είναι δίκαιο…».
Το Ολυμπιακό όνειρο της είχε τελειώσει άδοξα, με την ίδια τον περασμένο Μάρτιο όταν εξασφάλισε την πρόκριση της στο Παρίσι να δηλώνει συγκινημένη: «Μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο έχασα τον πατέρα μου και τώρα στο Παρίσι θέλω να κατακτήσω ένα μετάλλιο για να του το αφιερώσω».
Μετά το τέλος του αγώνα και έχοντας ηρεμήσει, η Καρίνι μίλησε στους Ιταλούς δημοσιογράφους μη κρύβοντας την απογοήτευση της για ότι έγινε: «Όλα όσα συνέβησαν πριν από τον αγώνα δεν είχαν καμία απολύτως επιρροή, δεν είμαι εγώ αυτή που θα κρίνει ποιος πρέπει να αγωνιστεί και ποιος όχι. Μπήκα στο ρινγκ, έκανα το καθήκον μου ως πυγμάχος, προσπάθησα να αγωνιστώ ανεξάρτητα από διαμάχες ή οτιδήποτε άλλο. Ήταν οι Ολυμπιακοί μου αγώνες, ήθελα να κερδίσω».
Όταν ρωτήθηκε για τα χτυπήματα που δέχτηκε, απάντησε: «Στο δεύτερο που δέχτηκα στη μύτη δεν ανέπνεα πια. Πήγα στον δάσκαλο και με ωριμότητα και θάρρος είπα αρκετά. Γιατί χρειάζεται θάρρος και ωριμότητα για να σταματήσεις. Δεν είχα πια όρεξη να παλέψω».
Αμέσως μετά τον αγώνα το Twitter κατακλύστηκε με μηνύματα υπέρ της Ιταλίδας πυγμάχου. Στο hashtag #IstandWithAngelaCarini (Είμαι στο πλευρό της Άντζελα Καρίνι) δήλωσαν τη συμπαράστασή τους στην αθλήτρια.
Ένας από τους πολλούς, ο Έλον Μασκ που σχολίασε με ένα «Απολύτως» το tweet Αμερικανίδας κολυμβήτριας που έλεγε ότι οι «άνδρες δεν έχουν θέση στα γυναικεία σπορ».
Επιπλέον, πολλοί κατήγγειλαν την απόφαση της ΔΟΕ να αγωνιστεί και με την Αλγερινή αθλήτρια. «Είναι κοροϊδία», σχολίαζαν άλλοι χρήστες ενώ μιλούσαν για «κλοπή του αγώνα» σε βάρος της Καρίνι.
Η αλγερινή αντιπροσωπεία βλέποντας τις διαμαρτυρίες να παίρνουν διαστάσεις έβγαλε ανακοίνωσε μέσω της οποίας κατήγγειλε «…με τον πιο έντονο τρόπο τις επιζήμιες και ανήθικες επιθέσεις που εξαπολύθηκαν εναντίον της επιφανούς αθλήτριάς μας, Ιμάνε Κελίφ, από ορισμένα ξένα μέσα ενημέρωσης, με ψέματα που θεωρούμε εντελώς άδικα».
Ωστόσο θέση στο όλο θέμα πήρε και η πρωθυπουργός της Ιταλίας Τζόρτζια Μελόνι η οποία από χθες το βράδυ είναι στη Γαλλία προκειμένου να δει από κοντά τις προσπάθειες των Ιταλών αθλητών και αθλητριών…
Φτάνοντας στο Casa Italia (το Σπίτι τις Ιταλίας στο Ολυμπιακό Χωριό) λίγα λεπτά μετά την απόσυρση της Καρίνι η Μελόνι δεν άφησε την ευκαιρία και εξαπέλυσε επίθεση κατά της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής…
«Δεν συμφωνώ με την επιλογή της ΔΟΕ και το έχουμε πει εδώ και αρκετά χρόνια. Όταν το 2021 η ΔΟΕ άλλαξε τους κανονισμούς για το θέμα αυτό, καταθέσαμε πρόταση για να επισημάνουμε τις συνέπειες που θα προκύψουν. Είναι γεγονός ότι με τα επίπεδα τεστοστερόνης στο αίμα του Αλγερινού αθλητή ο αγώνας εξ αρχής δεν φαίνεται δίκαιος. Θεωρώ ότι οι αθλητές με ανδρικά γενετικά χαρακτηριστικά δεν πρέπει να επιτρέπεται να αγωνίζονται σε αγώνες γυναικών, όχι για να γίνει διάκριση σε βάρος κανενός, αλλά για να προστατευθεί το δικαίωμα των αθλητριών να αγωνίζονται με ίσους όρους», είπε η Ιταλίδα πρωθυπουργός και αποθέωσε την Καρίνι:
«Ευχαριστώ την Άντζελα για τον τρόπο με τον οποίο αντιμετώπισε την κατάσταση. Το γεγονός ότι η αποσύρθηκε με θλίβει ακόμα περισσότερο. Χθες ήμουν ενθουσιασμένη όταν έγραψε ‘θα αγωνιστώ’ γιατί η αφοσίωση και ο χαρακτήρας μετράνε και σε αυτά τα πράγματα, αλλά μετράει και το να αγωνίζεσαι με ίσους όρους. Κι όπως το βλέπω εγώ, αυτός δεν ήταν ένας αγώνας με ίσους όρους».