Σοκ και βαθιά θλίψη προκάλεσε στο κροατικό ποδόσφαιρο, και ειδικότερα στη Χάιντουκ Σπλιτ, η είδηση του θανάτου του παλαίμαχου τερματοφύλακα Τόντσι Γκάμπριτς, ο οποίος έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 64 ετών. Ο Γκάμπριτς, μια εμβληματική φιγούρα του κροατικού αθλητισμού, είχε αφήσει το δικό του στίγμα και στον ΠΑΟΚ, όπου αγωνίστηκε για δύο χρόνια.
Ο Τόντσι Γκάμπριτς αποτέλεσε ένα αναπόσπαστο κομμάτι της ιστορίας της Χάιντουκ Σπλιτ, στην οποία αγωνίστηκε για επτά συνολικά χρόνια, προσφέροντας τις υπηρεσίες του και διαπρέποντας ως τερματοφύλακας. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Γκάμπριτς κατέκτησε με την ομάδα του ένα πρωτάθλημα, ένα Κύπελλο και ένα Σούπερ Καπ Κροατίας, καθιστώντας τον αγαπημένο των φιλάθλων και απόλυτο σύμβολο του συλλόγου.
Ο Κροάτης τερματοφύλακας υπήρξε, επίσης, μέλος του ΠΑΟΚ για δύο αγωνιστικές σεζόν, από το 1991 έως το 1993, καταγράφοντας 43 συμμετοχές. Η σχέση του με την ομάδα της Θεσσαλονίκης παρέμεινε ζωντανή μέχρι το τέλος, καθώς ο ίδιος, μόλις πέρυσι, καλωσόρισε θερμά την αποστολή του ΠΑΟΚ στο Σπλιτ, όπου τους υποδέχθηκε με χαμόγελο και άψογα ελληνικά, μοιραζόμενος αναμνήσεις από την πορεία του στην Ελλάδα.
Η είδηση του ξαφνικού θανάτου του Τόντσι Γκάμπριτς σκόρπισε συγκίνηση, με την αιτία του θανάτου του να παραμένει άγνωστη. Η ΠΑΕ ΠΑΟΚ εξέδωσε ανακοίνωση αποχαιρετώντας τον άλλοτε παίκτη της, εκφράζοντας βαθιά θλίψη και συλλυπητήρια προς την οικογένειά του.
«Η ΠΑΕ ΠΑΟΚ εκφράζει τη θλίψη της για τον χαμό του Τόντσι Γκάμπριτς που φόρεσε τη φανέλα της ομάδας μας από το 1991 ως το 1993. Ήταν μεγάλη η χαρά μας που τον συναντήσαμε πέρυσι στο Σπλιτ και μας καλωσόρισε σε άψογα ελληνικά, με ένα πλατύ χαμόγελο όταν εξιστορούσε τη θητεία του στον ΠΑΟΚ. Ας είναι ελαφρύ το χώμα που θα τον σκεπάσει… Τα συλλυπητήριά μας στην οικογένεια και τους οικείους του…» ανέφερε η ομάδα με συγκίνηση.
Παράλληλα, η Χάιντουκ και η Κροατική Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου εξέδωσαν ανακοινώσεις τιμώντας την πολύτιμη προσφορά του στον κροατικό αθλητισμό.
Ο Τόντσι Γκάμπριτς, ένας σπουδαίος αθλητής και άνθρωπος, θα μείνει στη μνήμη όλων για την αφοσίωσή του στο ποδόσφαιρο και τη ζεστασιά του χαρακτήρα του.
Η οικογένεια του ΠΑΟΚ θρηνεί την απώλεια ενός αγαπημένου και διαχρονικά αφοσιωμένου μέλους της, του Γιώργου Μιχαηλίδη, ο οποίος υπηρέτησε για πολλά χρόνια σε ηγετικές θέσεις στις διοικήσεις των Ζαγοράκη και Βρύζα.
Ο Μιχαηλίδης, με την πολύτιμη συνεισφορά του στον σύλλογο, άφησε ανεξίτηλο το αποτύπωμά του στην ιστορία της ομάδας, και η απώλειά του κάνει την ποδοσφαιρική οικογένεια του ΠΑΟΚ «φτωχότερη».
Σε δημόσια ανακοίνωσή της, η ΠΑΕ ΠΑΟΚ εξέφρασε τη βαθιά της θλίψη για τον θάνατό του, συνοδευόμενη από ειλικρινή συλλυπητήρια προς τους οικείους του. Στην ανάρτηση, αναφέρεται με συγκίνηση πως ο Μιχαηλίδης ήταν ένα πρόσωπο που αντιμετώπιζε κάθε πρόκληση με θετική ενέργεια και αφοπλιστικό χαμόγελο, στοιχεία που τον χαρακτήριζαν και άφησαν ανεξίτηλες αναμνήσεις σε όσους τον γνώριζαν.
Με βαθύ σεβασμό και ευγνωμοσύνη για την προσφορά του, η οικογένεια του ΠΑΟΚ τον αποχαιρετά, εκφράζοντας την ευχή για ένα «καλό ταξίδι», τιμώντας την μνήμη του με λόγια αγάπης και ευγνωμοσύνης.
Αναλυτικά : «Η ΠΑΕ ΠΑΟΚ εκφράζει τη βαθύτατη οδύνη της και τα ειλικρινή της συλλυπητήρια για τον χαμό του Γιώργου Μιχαηλίδη, που διετέλεσε επί σειρά ετών μέλος του Δ.Σ. της ΠΑΕ ΠΑΟΚ. Τον αποχαιρετούμε με ζωντανή την ανάμνηση της θετικής του ενέργειας και του χαρακτηριστικού του χαμόγελου, μπροστά σε οποιαδήποτε δυσκολία. Καλό ταξίδι Γιώργο…»