Ο Νίκος Ηλιάδης, προπονητής του Θοδωρή Τσελίδη, μίλησε στο In.gr λίγο πριν την αναχώρησή του για την Αθήνα, σχολιάζοντας τον χαρακτήρα του αθλητή που κατέκτησε το πρώτο μετάλλιο για την Ελλάδα στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Παρίσι.
Επισήμανε ότι ο Θοδωρής είναι τόσο αφοσιωμένος στο τζούντο που δεν έχει χρόνο να βρει κοπέλα και πρόσθεσε ότι οι Ολυμπιακοί Αγώνες του Λος Άντζελες είναι ένας ρεαλιστικός στόχος για εκείνον.
Ο Νίκος Ηλιάδης, ο οποίος προπονεί τον Τσελίδη εδώ και επτά χρόνια, μίλησε με τα καλύτερα λόγια για τον χαρακτήρα του: «Eίναι πάρα πολύ καλό παιδί, σεμνό, δεν γυρίζει δεξιά και αριστερά και είναι επικεντρωμένος στην προπόνηση. Δεν ασχολείται με κάτι ιδιαίτερα, εκτός από το τζούντο, κάνει μέρα και νύχτα προπόνηση και είναι προσηλωμένος.»
Η προσήλωση του στο άθλημα είναι σε τέτοιο βαθμό που δεν έχει ούτε κοπέλα! Μάλλον ο ίδιος ο προπονητής του, όπως ομολογεί, δεν τον αφήνει να βρει σύντροφο. «Ούτε κοπέλα δεν έχει. Του το έχω πει πολλές φορές, δεν πρέπει να χάνει το χρόνο του με τέτοια…» λέει ο πολύπειρος προπονητής του τζούντο και γελάσει. Παρότι ο Θόδωρος είναι καλό παιδί, είναι πολλές οι φορές που ο προπονητής του, του βάζει τις φωνές. «Τον έχω μαλώσει πολλές και τώρα τον μάλωσα, όταν άρχιζε να φωνάζει για την αδικία που υπέστη στον αγώνα με τον Γάλλο. Του το είχα πει ότι με τον Γάλλο είναι αλλιώς και δεν πρέπει να φωνάζεις αλλά αυτός συνέχισε. Και τότε τον μάλωσα…Κοίτα μπροστά του είπα, πάει αυτό πέρασε.»
Ο Νίκος Ηλιάδης ήταν προπονητής και του θρυλικού Ηλία Ηλιάδη που κατέκτησε το χρυσό στην Αθήνα το 2004 και το χάλκινο στο Λονδίνο το 2012. Τώρα η νέα φουρνιά είναι ο Τσελίδης και η Ελισάβετ Τελτσίδου. «12 χρόνια πέρασαν από το τελευταίο μετάλλιο με τον Ηλία Ηλιάδη και είναι μεγάλη η χαρά μου. Είναι σπουδαίο να φέρνουμε επιτυχίες για την Ελλάδα.»
Ο Νίκος Ηλιάδης περιγράφει το ταξίδι των γονιών του με ρίζες από τον Πόντο. «Οι πρόγονοι του Θόδωρου έφυγαν από τον Πόντο πήγαν στη Γεωργία και μετά στη Ρωσία. Αργότερα, είχαν έρθει εδώ οι γονείς του, γεννήθηκε ο Θόδωρος, αλλά επειδή δεν βρήκαν τις συνθήκες που ήθελαν, έφυγαν και πάλι για τη Ρωσία.»
Ο Τσελίδης προπονείται με τον Ηλιάδη από το 2017 και του οφείλει πολλά καθώς είναι ο κόουτς που από έναν απλό αθλητή, τον έκανε παγκοσμίου επιπέδου. «Εκανε τζούντο και πριν τον αναλάβω εγώ, αλλά όχι σε υψηλό επίπεδο. Εδώ δούλεψε σκληρά μαζί μου και έφτασε εδώ που έφτασε.»
Μετά το χάλκινο, ο Νίκος Ηλιάδης πιστεύει ότι όλα θα αλλάξουν για τον Τσελίδη. «Πλέον θα τον βοηθήσει να κάνει άλμα προς τα μπροστά. Ακόμα και οι αντίπαλοι του θα τον βλέπουν αλλιώς. Και το Λος Αντζελες δεν είναι μακριά, είναι ακόμα μικρός ο Θόδωρος…»
Ο Θόδωρος Τσελίδης, που χάρισε στην Ελλάδα το πρώτο μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού, έχει καταγωγή από την Οσετία της Γεωργίας.
Ειδικότερα, ο τζουντόκα, που κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο, επικράτησε του Ισπανού Τριστάνι Μοσακλισβίλι με 1-0, στον τελικό του ρεπεσάζ των 90 κιλών.
Ο 28χρονος κέρδισε το δεύτερο χάλκινο μετάλλιο της χώρας μας στο άθλημα και τρίτο συνολικά, με τον Ηλία Ηλιάδη να είναι ο πρωτοπόρος με το χρυσό μετάλλιο στα -81κ. στην Αθήνα το 2004 και το χάλκινο στα -90κ. στο Λονδίνο το 2012.
Ο Θόδωρος Τσελίδης γεννήθηκε στις 5 Αυγούστου 1996, στην Οσετία, περιοχή μέρος της οποίας έχει αποσχιστεί από τη Γεωργία.
Το 2018 κέρδισε χάλκινο μετάλλιο για την Ελλάδα, στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Τζούντο στο Τελ Αβίβ, όπως και το 2022, στη Σόφια.
Φέτος, κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στο IJF στην Τασκένδη, ενώ σε επίπεδο Μεσογειακών Αγώνων, ήταν 2ος στο Οράν το 2022 και 3ος στην Ταραγόνα το 2018.
Ο Τσελίδης πήρε χρυσό μετάλλιο στο Γκραντ Σλαμ που έγινε στην Τασκένδη, λίγους μήνες πριν τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού.
Τον περασμένο Ιούνιο, στο Καζακστάν, είχε πάρει το χάλκινο μετάλλιο στο αντίστοιχο τουρνουά.
Από το 2018 έχει εκπροσωπήσει την Ελλάδα σε αρκετές διοργανώσεις, σημειώνοντας με εξαιρετική επιτυχία.
Σήμερα, Τετάρτη, ο Θοδωρής Τσελίδης κέρδισε το νούμερο 2 στον κόσμο, πριν φτάσει στον τελικό, που του έδωσε το χάλκινο μετάλλιο.
Ο Έλληνας πρωταθλητής επικράτησε του Σέρβου Νεμάνια Μαζντόφ, που θεωρούνταν μεγάλο φαβορί για πρόκριση στον τελικό, ενώ πριν είχε αποκλείσει με ippon τον Δομινικανό, Ρομπέρτο Φλορεντίνο.
Στη φάση των «8», ο Θοδωρής Τσελίδης κέρδισε τον Γάλλο Μαξίμ-Γκαέλ Ενγκαιάπ Χαμπού και μετά τον Αράμ Γρκιγκοριάν από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Όπως υπογράμμισε «μοιάζει με ένα θαύμα. Ίσως ξυπνήσω αύριο και όλα είναι ένα όνειρο. Ένας καλός μου φίλος που τον είδα πριν τον αγώνα μου είπε να είμαι ήρεμος και απλά να κάνω αυτό που ξέρω και θα δούμε τι θα γίνει. Είναι παγκόσμιος πρωταθλητής άρα κάτι ήξερε. Ξέραμε ο ένας τον άλλον, με τον Ισπανό ήταν δύσκολο ματς. Ήξερα πως στους Ολυμπιακούς όλα μπορούν να γίνουν, αν τα δώσεις όλα. Νιώθω υπέροχα. Το αφιερώνω στη μαμά μου, θα μιλήσω και στους φίλους μου, γενικά δεν πίνω, αλλά αυτή τη φορά θα πιω! Χαίρομαι που έφερα το μετάλλιο, γιατί η Ελλάδα με έχει βοηθήσει πολύ. Η Ελλάδα μου έχει δώσει πολλά και χαίρομαι που τα κατάφερα, ειδικά το πρώτο και ελπίζω να φέρουμε και άλλα. Θα ξεκουραστώ και θέλω παραπάνω. Δε θα κοιμηθώ σήμερα, αλλά ελπίζω αύριο να είναι εδώ το μετάλλιο και να μην είναι όνειρο. Ευχαριστώ Ελλάδα μου έδωσες τα πάντα».