Ο Σερ Κρις Χόι, ένας από τους μεγαλύτερους θρύλους της ολυμπιακής ποδηλασίας, συγκλόνισε την παγκόσμια αθλητική κοινότητα με την αποκάλυψη ότι του απομένουν 2 με 4 χρόνια ζωής, καθώς διαγνώστηκε με μια ανίατη μορφή καρκίνου. Ο 48χρονος Βρετανός, ο οποίος κατέκτησε έξι χρυσά Ολυμπιακά μετάλλια, ανακοίνωσε τον Φεβρουάριο ότι βρισκόταν σε θεραπεία για καρκίνο και εμφανίστηκε αισιόδοξος, συμμετέχοντας ακόμα ως σχολιαστής στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού το καλοκαίρι του 2024.
Ο Χόι αποκάλυψε ότι γνώριζε ήδη για την ανίατη φύση της ασθένειάς του για περισσότερο από έναν χρόνο, όταν αρχικά πήγε στον γιατρό τον Σεπτέμβριο του 2023 με υποψία καταπόνησης του ώμου. Κατά τη διάρκεια των εξετάσεων, ανακαλύφθηκε όγκος στην περιοχή και οι περαιτέρω ιατρικές αναλύσεις έδειξαν ότι ο καρκίνος ξεκίνησε από τον προστάτη και είχε ήδη εξαπλωθεί στα οστά του.
Σε μια συγκινητική συνέντευξη στους Sunday Times, ο Χόι μίλησε με απλότητα και γενναιότητα για τη θνητότητα, λέγοντας: «Όλοι γεννηθήκαμε και όλοι πεθαίνουμε, αυτό είναι απλά μέρος της ζωής». Αν και η ασθένειά του δεν μπορεί να ιαθεί, εξέφρασε ευγνωμοσύνη για τα φάρμακα που καθυστερούν την εξέλιξη της ασθένειας, παρατείνοντας την διάρκεια της ζωής του.
Τον Φεβρουάριο, μέσω μιας ανάρτησης στο Instagram, ο Χόι περιέγραψε την ψυχική του διάθεση ως αισιόδοξη και θετική.
Ωστόσο, στη συνέντευξή του αυτή την εβδομάδα παραδέχτηκε ότι ήδη τότε γνώριζε την σοβαρότητα της κατάστασής του και ότι η ασθένεια είναι ανίατη. Παρά ταύτα, ο Χόι, γνωστός για την αγωνιστική του στάση και το πείσμα, δήλωσε ότι εξακολουθεί να αισθάνεται «τυχερός» για τη ζωή που έχει ζήσει.
Ο Σερ Κρις Χόι είναι παντρεμένος με τη Σάρα από το 2010 και έχουν αποκτήσει δύο παιδιά, τα οποία γεννήθηκαν πρόωρα αλλά είναι σήμερα απολύτως υγιή. Παρά τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει ο ίδιος με την ανίατη ασθένειά του, η οικογένεια Χόι πρέπει να διαχειριστεί και μια άλλη πρόκληση, καθώς η σύζυγός του Σάρα πάσχει από σκλήρυνση κατά πλάκας. Ωστόσο, ο Χόι δείχνει απίστευτη δύναμη και αισιοδοξία, υπογραμμίζοντας ότι νιώθουν «τυχεροί» ως οικογένεια, παρά τις αντιξοότητες. Σχολιάζοντας τη δύσκολη κατάσταση με φιλοσοφικό τρόπο, ανέφερε: «Όσο αφύσικο κι αν φαίνεται, αυτή είναι η φύση».
Ο Σερ Κρις Χόι τιμήθηκε με τον τίτλο του ιππότη το 2008, ενώ ήταν ακόμα ενεργός αθλητής, καθιστώντας τον έναν από τους πιο καταξιωμένους αθλητές στην ιστορία της Βρετανίας. Η αναγνώρισή του από τη Βασίλισσα ήρθε λίγο μετά την εντυπωσιακή του επίδοση στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου το 2008, όπου κατέκτησε τρία χρυσά μετάλλια, ένα επίτευγμα που τον κατέστησε τον πρώτο Βρετανό άνδρα αθλητή εδώ και 100 χρόνια που κατάφερε κάτι τέτοιο.
Η πρώτη μεγάλη επιτυχία του ήρθε στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας το 2004, όταν κέρδισε το πρώτο του χρυσό μετάλλιο. Στους Ολυμπιακούς του Λονδίνου το 2012, ο Χόι πρόσθεσε άλλα δύο χρυσά μετάλλια στη συλλογή του, πριν ανακοινώσει την απόσυρσή του από τον επαγγελματικό αθλητισμό το 2013.
Η μάχη του με τον καρκίνο και η δύναμη με την οποία αντιμετωπίζει τη δυσκολία αυτή ενισχύουν ακόμα περισσότερο την κληρονομιά του Χόι ως έναν άνθρωπο που ξεπέρασε τα όρια του αθλητισμού και αποτέλεσε παράδειγμα αντοχής και θάρρους για όλους.
Μετά την ήττα του από τον Ιάπωνα Κέι Νισικόρι με 2-0 (6-4, 6-4) και τον αποκλεισμό του από το τουρνουά του Μόντρεαλ, ο Στέφανος Τσιτσιπάς σχολίασε το περιστατικό της λεκτικής επίθεσης προς τον πατέρα του, Απόστολο, εκφράζοντας την έντονη απογοήτευσή του. Κατά τη διάρκεια του πρώτου σετ, όταν το σκορ ήταν 4-1 υπέρ του αντιπάλου του, ο Τσιτσιπάς, φανερά εξοργισμένος, στράφηκε προς τον πατέρα του και τον έβρισε με βαριά λόγια!
«Ένιωσα ότι η μπάλα μου ήταν νεκρή. Δεν ήταν αρκετά βαριά όταν πίεζα με το forehand. Τις τελευταίες 4-5 μέρες παραπονιέμαι γι’ αυτόν το λόγο στον προπονητή μου. Αυτός ήταν ο λόγος που τσακώθηκα μαζί του κατά τη διάρκεια του αγώνα.
Για μένα ένας αγώνας ATP Masters 1000 είναι σημαντικός. Χρειάζομαι και αξίζω έναν προπονητή που με ακούει και ακούει τα σχόλια μου ως παίκτη. Ο πατέρας μου δεν είναι πολύ ευφυής ή πολύ καλός στο να χειρίζεται τέτοιους είδους καταστάσεις.
Δεν είναι η πρώτη φορά που το κάνει αυτό. Είμαι πραγματικά πολύ απογοητευμένος μαζί του. Πραγματικά δεν ξέρω αν αυτή τη στιγμή θα σκεφτόμουν κάποιες αλλαγές, αλλά είμαι πραγματικά απογοητευμένος. Το πιο σημαντικό για έναν παίκτη είναι να έχει άμεσο και καλό feedback από έναν προπονητή.
Ο προπονητής δεν ειναι αυτός που κρατάει τη ρακέτα, αλλά ο παίκτης που προσπαθεί να εκτελέσει ένα πλάνο. Είναι μια συλλογική προσπάθεια που πρέπει να είναι αμοιβαία για να μπορέσω να εξελίξω το τένις μου».
Νωρίτερα κατά τη διάρκεια του πρώτου σετ κι ενώ έχανε 4-1 από τον Ιάπωνα αντίπαλό του φανερά εκνευρισμένος ο Έλληνας τενίστας γύρισε προς το μέρος του πατέρα του και προπονητή του και άρχισε να τον βρίζει. Να πας να γα@@@@@, ακούγεται να λέει ο Στέφανος Τσιτσιπάς.
Ακολούθως, ο Στέφανος Τσιτσιπάς ζήτησε από τον πατέρα του να αποχωρήσει από το γήπεδο, επαναλαμβάνοντας με έντονο ύφος «Βγες έξω απ’ το στάδιο». Ο Απόστολος Τσιτσιπάς τελικά αποχώρησε, και η κάμερα τον κατέγραψε αργότερα να κάθεται ψηλά στις κερκίδες. Για την ιστορία, ο Έλληνας τενίστας ηττήθηκε με 2-0 σετ (6-4, 6-4) και αποκλείστηκε από το τουρνουά.
Αυτό το περιστατικό δεν ήταν το πρώτο του είδους, καθώς ο Τσιτσιπάς είχε προηγουμένως αντιδράσει με παρόμοιο τρόπο και σε άλλες διοργανώσεις, όπως στο US Open και στο τουρνουά της Βιέννης, όπου είχε ζητήσει από τον πατέρα του να φύγει από το γήπεδο. Επιπλέον, στον ημιτελικό της Ρώμης είχε φτάσει στο σημείο να διώξει τη μητέρα του από το box, καθώς δεν άντεχε τα σχόλια της στα ρώσικα, δεδομένου ότι ο αντίπαλός του, Ντανιίλ Μεντβέντεφ, γνώριζε τη γλώσσα και καταλάβαινε όσα του έλεγε.
«Μη μιλάς στα ρωσικά. Μίλα στα ελληνικά. Στα ρωσικά μη μιλάς. Μάνα σερβίρω και μιλάς στα ρωσικά. Φύγε από το γήπεδο καλύτερα μη μιλάς στα ρωσικά. Μ@@@@@νη είσαι τελείως; Δεν μπορώ να καταλάβω τι περνάει από το μυαλό σου. Μιλάει στη δική της γλώσσα. Αν έχεις το Θεό σου”».
Σημειώνεται ότι αυτό ήταν το πρώτο τουρνουά του Τσιτσιπά μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού, όπου αποκλείστηκε από τον Νόβακ Τζόκοβιτς στην προημιτελική φάση.