Μια συγκλονιστική υπόθεση έχει αναστατώσει την κοινή γνώμη, καθώς μια 30χρονη διδακτορική φοιτήτρια κατηγορείται για τον θάνατο του νεογέννητου μωρού της φίλης της και τον τραυματισμό του δίδυμου αδερφού του. Η υπόθεση αυτή έχει σοκάρει την Πενσυλβάνια, με τις εισαγγελικές αρχές να δηλώνουν ότι ενδέχεται να επιδιώξουν τη θανατική ποινή για την κατηγορούμενη, Nicole Virzi, εάν κριθεί ένοχη για το αποτρόπαιο αυτό έγκλημα.
Σύμφωνα με το γραφείο του εισαγγελέα της περιοχής Alleghany, η Virzi κατηγορείται ότι προκάλεσε τον θάνατο του 6 εβδομάδων Leon Katz, σπάζοντας το κρανίο του ενώ τον πρόσεχε στο σπίτι της οικογένειας στο Pittsburgh, τον Ιούνιο. Οι τραγικοί γονείς του βρέφους, Ethan Katz και Savannah Roberts, είχαν εμπιστευτεί τη φοιτήτρια να φροντίσει τον Leon, καθώς είχαν αναγκαστεί να μεταφέρουν το άλλο τους παιδί, τον δίδυμο αδερφό του, Ari, στο νοσοκομείο για τραύματα που αργότερα αποκαλύφθηκε ότι προκλήθηκαν επίσης από τη Virzi.
Σύμφωνα με την εφημερίδα Pittsburgh Post-Gazette, οι εισαγγελικές αρχές έχουν αποφασίσει να επιδιώξουν τη θανατική ποινή για την ανθρωποκτονία που διαπράχθηκε στις 15 Ιουνίου. Οι εισαγγελείς επικαλούνται διάφορους επιβαρυντικούς παράγοντες, όπως η φερόμενη διάπραξη της ανθρωποκτονίας μέσω βασανιστηρίων, γεγονός που εντείνει τη σοβαρότητα του εγκλήματος.
Η κατηγορούμενη, Nicole Virzi, ισχυρίστηκε ότι το νεογέννητο, Leon, έπεσε από το ριλάξ του ενώ εκείνη απομακρυνόταν. Ωστόσο, οι γιατροί βρήκαν τραύματα που παρέπεμπαν σε κακοποίηση παιδιού, με τους ειδικούς να τονίζουν ότι οι τραυματισμοί δεν ήταν φυσικοί ούτε τυχαίοι. Όπως ανέφερε το δίκτυο WTAE, επικαλούμενο δικαστικά έγγραφα και την αστυνομία, τα στοιχεία δείχνουν ότι ο θάνατος του βρέφους ήταν αποτέλεσμα βίαιης πράξης.
Ο ιατροδικαστής της κομητείας κατέληξε ότι η αιτία θανάτου του Leon ήταν τραύμα στο κεφάλι από αμβλύ αντικείμενο. Μια αξονική τομογραφία κεφαλής αποκάλυψε ότι το βρέφος είχε υποστεί σοβαρό κάταγμα κρανίου στην αριστερή πλευρά του κεφαλιού, συνοδευόμενο από πολλαπλές εγκεφαλικές αιμορραγίες.
Η 30χρονη Virzi, η οποία φέρεται να ήταν φοιτήτρια κλινικής ψυχολογίας στο Κοινό Διδακτορικό Πρόγραμμα του UC San Diego, χαρακτηρίστηκε ως «έμπιστη οικογενειακή φίλη» από την οικογένεια του θύματος σε μια σελίδα συγκέντρωσης χρημάτων που δημιουργήθηκε μετά τον τραγικό θάνατο του Leon.
Η Nicole Virzi, αν και καταγόταν από την Καλιφόρνια, διέμενε προσωρινά σε ένα κατάλυμα Airbnb στο Πίτσμπουργκ κατά τη διάρκεια του τραγικού περιστατικού. Ο δικηγόρος της, σε δηλώσεις του τον περασμένο μήνα, ανέφερε ότι η πελάτισσά του ήταν βαθιά συντετριμμένη από τον θάνατο του νεογέννητου μωρού, επιμένοντας παράλληλα στην αθωότητά της.